战斗结束后，敌军剩余编队的动向变得更加明确——它们正在收缩，不再各自为战，开始从不同的方向朝着同一个坐标汇合，像被一根看不见的线牵引着收拢，准备完成最后一次集结。
这种变化与之前分散推进时的状态截然不同。此前它们虽然也在向前移动，但各编队之间保持着较大的间距，彼此独立行动，航向也不完全一致，更像是被打散后各自寻找出路的残兵，可以被一条条单独锁定、逐个击破。
而现在，它们明显是在有意识地收拢力量，各编队的推进线在星图上呈现出缓慢但清晰的汇聚趋势，正在从多个散点向同一个方向集中，像是经过统一调度后正在确认一个共同的汇合目标。
这种变化不是偶然的航线重叠，也不是推进误差造成的自然靠近，而是一种带有明确意图的战术调整，说明敌军已经意识到了分散行动的危险，正在设法把分散的兵力重新捏合成一个整体，以挽回此前连续被分割带来的被动局面。
沈安澜在星图上看到了它们的航线正在汇聚，汇合点位于一片被称为灰石岭的星域——那里地形平坦开阔，适合大规模编队展开，不会限制兵力调动。
她仔细查看了灰石岭周围的地形参数，确认那片区域没有复杂的星体干扰，没有狭窄的航道，也没有可供伏击的遮蔽点，是一片相对空旷的空间。
从地形条件来看，灰石岭几乎没有任何可以利用的战术优势，既不能依托星体残骸隐藏伏兵，也不能借助航道限制敌军的展开速度，双方一旦进入这片星域，所有兵力都将暴露在开阔空间中，战斗将完全取决于火力密度和编队协调能力。
如果让它们在那里完成汇合，下一场战斗就会变成正面主力对决。到时候，赤霄军将无法再利用地形分割敌军，也无法依靠各个击破的方式削减对方的力量，只能在开阔地带与完成集结的敌军进行正面交战，那将意味着更大的伤亡和更多的不确定性。
敌军选择这样一个地点作为汇合点，本身也说明它们已经放弃了在复杂地形中寻找机会的打算，转而希望通过兵力上的集中来弥补此前战术上的失误。
她还注意到，有一路编队仍然位于汇合路径的外围，与其他几路之间的间距没有缩小。
它的速度似乎低于其他编队，在收到汇合指令后也没有显著提速，仍然维持在原有的巡航速度上，像是没有完全确认指令或需要更多时间来完成调整。
那一路编队的航线与主汇合线之间保持着一定的偏离，位置比其余几路更
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