淡。
两个月后，青柳县衙后宅。
孙县令瘦了一圈，颧骨突出，眼窝深陷，整个人像被抽干了水分的萝卜。
集市的事彻底黄了，商户的投诉信堆了一案头，州府也来了公文质问“摊位费”的名目，他焦头烂额，连着几天没睡个囫囵觉。
郭图推门进来，手里捧着一份请柬。
“大人，南溪县陆大人……派人送了帖子来。”
孙县令一愣，接过请柬，翻开一看，是云家商行的格式，上面简简单单一行字：
“三月初三，南溪县衙设茶会，邀邻县诸位大人共叙。
落款：陆怀瑾。“
孙县令盯着那行字，手指微微发抖。
他想起来了，两个月前在南溪，陆怀瑾拍着他肩膀说的那句话——“先回去试，三个月后再谈。”
不是三个月吗？怎么才两个月就……
他忽然明白了。
陆怀瑾根本不需要等三个月。
他早就知道，两个月就够他们碰得头破血流了。
这哪是请帖，这是……伸出的手。
孙县令深吸一口气，把请柬揣进怀里，对郭图说：“备礼。要厚。”
三月初三，南溪县衙。
陆怀瑾在二堂设了茶会，桌上摆着南溪新出的茶点和那碗白得晃眼的雪盐，旁边还放了几卷新刻印的《南溪商法》精装本。
来的人比预想的多。
孙县令来了，周县令来了，方县令也来了，还有邻近的清水、平远两县的县令，加上几个县里有头脸的士绅代表，满满当当坐了一屋子。
每个人的脸上，都写着相似的表情：尴尬、窘迫、不甘，还有掩饰不住的渴求。
陆怀瑾没端架子，亲自给每人斟了茶，又让云浅浅端上几碟南溪特有的糕点，东拉西扯聊了半个时辰的风土人情，把气氛缓和得差不多了，才话锋一转。
“诸位大人今日肯赏脸，陆某感激不尽。”他放下茶盏，目光扫过众人，“实不相瞒，今日请诸位来，是想谈一桩……买卖。”
孙县令放下茶盏，腰杆不由自主地挺直了些。
陆怀瑾没急着说，而是从袖中取出一卷图纸，展开铺在桌上。
那是一幅手绘的舆图，上面标注着南溪、青柳、永安、石桥、清水、平远六县的大致位置，以及它们之间的山川河流、道路走向。
“诸位请看，”陆怀瑾用折扇指点着舆图，“咱们
…。。