色，从树林阴影中“流淌”出来。
不是散乱的人群，是一条线。
一条笔直的、由人头汇成的深灰色线条，以完全一致的步幅、一致的频率，沿着校场边缘，向着观礼台方向匀速推进。
没有嘈杂的脚步声，只有一种沉闷、规律的“唰——唰——”声，像是无数把刷子同时刷过地面。
近了。
王德安看清了。
是人，大约千人。
他们穿着完全相同的深灰色短襟衣裤，束着皮质腰带，脚踩厚底快靴。
衣裤剪裁贴合，显得干练。
每人背上斜背一个长条皮囊，腰间挂着水囊、短刀，还有一个鼓鼓囊囊的、样式奇特的皮质小包。
头上戴着统一的、带檐的皮质软帽，帽檐下，是一张张被日头晒得黝黑、却毫无懈怠之色的脸。
他们的眼神，直视前方，空洞得可怕，仿佛眼前不是校场，而是尸山血海。
更让王德安心头一紧的是他们手里的家伙——每人右手握着一具造型奇特的弩。
那弩比寻常军弩短小，但结构更复杂，弩臂下方似乎多了一个方方正正的木匣，弩身上还有精细的刻度标尺。
“列阵！”
队伍行进到观礼台前方百步，赵云一声暴喝。
“唰！”
千人队伍瞬间停止，如同一个人。
然后，前排、中排、后排，以令人眼花缭乱的速度交叉穿插，脚步声重叠成一片密集的鼓点，却丝毫不乱。
短短十几息，原本的一字长蛇阵，竟变成了三个严整的方阵，呈“品”字形面朝观礼台，肃立不动。
寂静。
只有河风吹过旗帜的咧咧声，以及士兵们压抑的、几乎同步的呼吸声。
张猛站在王德安身后，拳头不自觉地攥紧了。
他手心出了汗。
不是因为紧张，而是因为一种职业军人本能的评估和……惊骇。
这变阵的速度，这令行禁止的纪律，这沉默中透出的杀气……他自忖，就算把他麾下那二百亲兵拉出来，绝对做不到这么快，这么静，这么齐整！
这些兵，身上那股子味道，他只在边军最精锐的斥候营里隐约闻到过！
“大人，”陆怀瑾适时开口，语气带着点不好意思，“乡勇们操练时日尚短，粗陋之处，让您见笑了。”
王德安没接话，只是盯着那三个灰扑扑、却森然如林的方阵
…。。