盖上，目光落在她脸上，开门见山，“苏小姐，昨夜歇下前，我反复思量你说的那些话。关于‘青玉霜’、‘雪团’，关于蚕种的特性，推广的难点，对北方蚕农的意义……条理之清晰，见解之深刻，绝非‘略有涉猎’四字可以概括。”
他停顿了一下，看着苏樱骤然绷紧的肩背，声音平稳继续：“寻常商贾之女，纵然家学渊源，经营丝绸生意，关注的也多是市价、货源、销路。似你这般，对蚕种选育、地域适应性、乃至对整个产业链上游农户生计影响的思虑，已远远超出商贾范畴。更别说，你手上那些伤痕，不像操持账目笔墨，倒像长年累月摆弄桑叶、观察蚕室留下的。”
屋内安静下来，只有窗外鸟雀依旧不知愁地叫着。
苏樱沉默了。
她垂下眼睫，纤长的睫毛在苍白的皮肤上投下淡淡的阴影。
搭在油布包袱上的手指，微微收紧，指节因为用力而泛白。
陆怀瑾也不催促，只是静静等着。
晨光从窗棂缝隙里斜斜切进来，照亮空气中漂浮的微尘。
过了约莫十几息，苏樱才重新抬起头。
她的眼神里，那层刻意维持的、属于商贾之女的谨慎小心，渐渐褪去，取而代之的，是一种破釜沉舟般的坦然，和沉郁的哀伤。
“大人明察秋毫。”她开口，声音比之前低了些，却更稳，“事到如今，苏樱不敢再行欺瞒。”
她轻轻吸了口气，仿佛要积攒力气。
“民女并非商贾之女。江南……也确有锦绣庄，但那与我无关。民女本姓苏，单名一个樱字。家父苏明远，曾任江南两浙路……司农参军。”
司农参军，那是实打实的朝廷农官，虽品阶不高，却掌管一方农桑水利，是真正懂农事的实务官。
陆怀瑾眼神微动，并未打断。
“苏家并非世代簪缨，”苏樱继续道，语速平缓，像在叙述别人的故事，只有握紧的拳头泄露了情绪，“自曾祖父起，便痴迷于格物致知，尤重农桑稼穑。家中田产，多半用作试验之田，试种各地粮种，改良耕作之法，记录水土气候。传至家父，更将重心移向桑麻棉葛等经济作物，意图选育良种，提高亩产，惠及乡农。”
她的目光落在油布包袱上，手指轻轻抚过，如同抚摸珍贵的遗物。
“家父常言，农为天下之本，种为农之本。一粒良种，可活人无数。故苏家数代积累，于作物选育、土壤改良、堆肥轮作诸事，颇有心得。民女自幼耳濡目染
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