个陶罐，里面是灰白色的粉末。
“看看这个。”
茅德接过，用粗糙的手指捻了捻，凑到鼻子下闻了闻：“像是石灰，又掺了别的？”
“水泥。”陆怀瑾说出一个他完全陌生的词，“我让人用石灰石、黏土，按特别的比例烧制、研磨而成。加水调和后，凝固起来，比最好的三合土还要坚硬数倍，而且不怕水泡。用它来粘合拱石，整座桥就会结结实实地连成一个整体，坚不可摧。”
他语气平淡，却带着不容置疑的自信。
茅德盯着图纸上那优雅的弧线和复杂的结构计算，手微微发抖。
那不是害怕，是一种工匠见到巅峰技艺时，混杂着敬畏与狂喜的颤栗。
陆怀瑾描绘的，完全超出了他对“桥”的认知。
“干！”茅德猛地抬起头，黝黑的脸膛涨得发红，眼睛亮得吓人，“就按大人说的干！老马，你听见了？楔形石！咱们这辈子，能造这么一座桥，死了也值！”
马钧咧开嘴，露出一口黄牙，用力点头，喉结上下滚动，半晌才憋出一个字：“中！”
说干就干。
通天河两岸成了最繁忙的战场。
采石场昼夜轰鸣，严格按照新图纸尺寸加工的楔形石和条石，被源源不断地运来。
最难的是拱架和主拱圈的砌筑。
巨大的木质拱架先在河滩上试搭、调整，然后整体移入水中定位。
最优秀的石匠被集中起来，在茅德的指挥下，像绣花一样，将一块块沉重的楔形石按照编号和顺序，严丝合缝地砌入拱架。
每一块石头的就位，都伴随着号子声、铁锤敲击楔子的闷响，以及匠人们屏住的呼吸。
灰浆——那种灰白色的、神奇的水泥砂浆——被仔细地填塞进每一道缝隙。
陆怀瑾要求，灌浆必须饱满，不能有丝毫空隙。
时间一天天过去。
州府派来的探子，隔三差五就会出现在河对岸的高坡上，鬼鬼祟祟地朝工地张望。
他们看到的是：河道中间立起了庞大的木架，无数人在上面攀爬忙碌，吵吵嚷嚷，尘土漫天，进展缓慢。
在他们看来，这不过是又一个耗时费力的笨办法。
按照常理，这样一座大桥，没有个一年半载，想都别想。
他们画了草图，标注了“木架林立，进度迟缓”，连同“南溪征调民夫数万，日夜赶工，路基略有延伸”的观察，一并快马送
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