“行，那俺就等着瞧。”地老鼠冷哼一声，缩回了人群里。
陆怀瑾不再理会他，转身朝陆子吟吩咐了几句，便带着郭嘉离开了营地。
他走后，人群里的议论声更大了，但这一次，质疑声少了许多，取而代之的是跃跃欲试。
“管他呢，先干了再说！”
“就是，反正饿着也是饿着，干一天活，好歹能混顿饱饭。”
“走走走，报名去！”
张老农抱着重新回到怀里的孙女，看着那几个原本犹豫的汉子也跟着队伍往登记处走去，浑浊的眼睛里，有什么东西在闪。
他低头，轻声对孙女说：“乖囡，爷爷去干活，给你挣粮食。”
小丫头眨巴着眼睛，似懂非懂地点了点头。
傍晚，夕阳西沉，把天边烧成一片橘红。
安置营西侧的空地上，临时搭起了几口大锅，锅里煮着热气腾腾的杂粮粥，香气四溢。
收工的灾民们排着队，手里拿着号牌，一个接一个上前领取属于自己的那份粮食。
“临七十三！张福生！”
“在！在！”张老农三步并作两步冲上前，把号牌递过去。
负责发放的吏员核对了一下名册，手脚麻利地称出三斤杂粮，装进一个粗布袋子里，递给他：“拿好，明日辰时上工，地点在营西三里处的新渠工地。”
张老农双手接过那袋粮食，手指都在抖。
三斤。
实打实的三斤。
他掂了掂，那沉甸甸的分量，比任何承诺都要踏实。
“真的……真的给了……”他喃喃自语，眼眶发红。
旁边，几个同样领到粮食的灾民，有的咧嘴傻笑，有的抱着粮食蹲在地上，半天说不出话来。
有人忽然喊了一嗓子：“陆青天万岁！”
“万岁！”
“陆青天！”
欢呼声此起彼伏，在营地里回荡。
人群外围，地老鼠站在阴影里，看着那热火朝天的场景，脸色阴沉得能滴出水来。
他输了。
第一天，他就输了。
那陆怀瑾，用最简单粗暴的方式——给钱，给粮，当众兑现——把他精心编织的谣言撕了个粉碎。
“妈的……”他低声咒骂了一句，转身消失在暮色里。
南溪驿馆。
夜色已深，烛火摇曳。
郑南星坐在
…。。