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汉王肯让步，实乃社稷之福。
只是这’巡察使‘的人选……“
赵今安眼神微动，面上却不动声色：“此乃汉王钦定之事，老夫岂敢置喙？”
王焕笑了笑，意味深长：“赵公谦虚了。
满朝上下，谁不知赵公德高望重？
若赵公肯举荐一二贤能，想必汉王也会……酌情考量。“
赵今安捋了捋胡须，不置可否地“嗯”了一声。
王焕不再多言，拱手告辞。
赵今安望着他离去的背影，眼底闪过一丝冷光。
这王焕，前几日府上遭贼，丢了要紧文书，闹得满城风雨。
今日又主动凑上来，是想攀附，还是……另有目的？
他摇了摇头，按下心中疑虑。
不管如何，今夜，那位“先生”怕是要来了。
果然，入夜之后，赵府后门悄然驶入一辆无标识的马车。
车厢帘幕低垂，看不清内里。
但当车门打开，走下一人时，守在暗处的东厂探子立刻屏住了呼吸。
那是一个青年，约莫二十出头，面色苍白得近乎透明，像是常年不见天日。
一双眼却极亮，阴冷如蛇，扫过四周时，带着一种让人脊背发凉的审视。
他穿着普通的青衫，但那通身的气度，绝非寻常文人。
赵今安亲自迎出来，腰弯得极低，几乎是卑躬屈膝的姿态。
“先生，您来了。”
青年——司马惊澜——微微颔首，声音低沉，带着一种说不出的阴鸷：“进去说。”
两人快步穿过庭院，进了书房。
门在身后合拢，窗扉紧闭。
东厂探子苏慕白，此刻正伏在书房对面的屋脊上，借着夜色和瓦片的掩护，屏息凝神。
他小心翼翼地揭开一片瓦，露出一道细缝。
烛光从缝隙中透出来，映出书房内的两个模糊人影。
“陆怀瑾让步了。”赵今安的声音里带着压抑不住的兴奋，“先生果然神机妙算！”
司马惊澜坐在椅中，指尖轻叩扶手，一下一下，像是在敲击什么看不见的棋盘。
“他让步，是因其根基未稳。”他开口，声音冷得像淬了冰碴，“林冲之事已伤其军心，边关又起摩擦，沧州闹饷，赤州粮道受阻。
千头万绪，他不敢同时与朝野为敌。“
赵今安连连点
…。。