沈漠本以为此生再也无缘得见她一面。
那些年，他只能在午夜梦回时反复描摹那个模糊而温暖的身影，然后在无尽的愧疚与寻觅无果的绝望中醒来。
他以为这辈子都不会再有她的消息了。
直到这次，七日前。
他收到消息，屠戮药王谷的罪魁祸首谭恒，带着几名灵族护卫乔装混入了祁国。
……
暮春时的绯檀城，大街上人潮如流。
放眼望去，朱楼绣户连绵不绝，雕车宝马缀玉鎏金；酒旗招展处香气缭绕，笙箫声漫时罗衣翻飞。
桃花瓣落满青石街面，恰似绯云铺就锦绣之路，无人会去注意此时的沈漠。
他沉默地行走在熙攘的人群里，与周遭的欢乐格格不入。
傍晚时分，华灯初上，沈漠来到了城南。
这里是绯檀城最热闹的夜市所在，灯火通明，人声鼎沸，食物的香气更加浓郁。
熟悉的人间烟火气，熟悉的街景喧闹，却让沈漠心头的焦灼和孤独感愈发清晰。
直到闻到一阵诱人的炙肉香气，他才后知后觉地意识到，自己追踪谭恒，已经有两日未曾好好进食了。
仙者虽可辟谷，但重伤未愈又损耗心神，身体早已发出抗议。
他脚步顿了顿，轻车熟路地拐入一家看起来有些年头、生意却异常兴隆的酒楼——“醉仙居”。
大堂里座无虚席，划拳行令声、谈笑声不绝于耳，跑堂的伙计端着热气腾腾的菜肴穿梭如飞。
沈漠挤过人群，来到柜台前，瞅着那挂满墙壁、写满各式菜名的木牌子，抬手敲了敲被油烟浸透的枣木柜台。
“掌柜的，一份古楼子，多撒胡麻，半只炙鸭。”他顿了顿，“再温一壶松醪酒。”
沈漠要了一间临窗的包间，边吃饭，边听人家讲书。
说书先生正在台上眉飞色舞地讲着不知哪家的风流韵事，满堂喝彩，沈漠却一个字也没听进去。
不久后，说书先生的故事告一段落，赢得满堂彩钱。趁着换场的间隙，沈漠低声唤来了守在门口的店小二。
他从袖中取出一小锭金子，借着桌案的遮挡塞进小二手里：
“小哥，方才那故事听得我意犹未尽。尤其是那药王谷——”他制住小二推脱的手，“市面上的那些，翻来覆去就那么几句。我想听的，是些……没那么‘光明正大’的细枝末节。”
另一只手指尖在小二手背上轻
…。。