夜色降临，整个淮安城陷入一片寂静当中，这座去年方从拥兵自重的梅殷手下解脱的城池的命运，此时又走到了新的十字路口。
市井小民们都早早地熄灯睡觉了，毕竟在这种物价上涨的时节，灯油钱也挺奢侈的，而解缙的车队一路行来，只有街边高门大户门口挑着的灯笼亮着，烛火摇曳生姿，仿佛在向世人诉说着什么。
而今夜，却注定是一个难眠的夜晚。
“快看，钦差大人的车驾来了。”
随着远远传来的一阵马蹄声，原本平静的区域顿时变得热闹起来。
一辆马车驶近了盐使司衙门前的小广场，随后绕了半圈，在盐使衙门门前缓缓停了下来，然后就有一位仆役模样的小厮跳下车辕，将马车牵去后面拴住。
“恭迎钦差大人！”
一众衣冠楚楚的官员和盐丁纷纷在两旁列队行礼，高呼恭迎。
马车的车帘缓缓撩起，露出了钦差的脸庞。
这是一张颇为清秀的脸庞，虽然年纪稍大，约有三十五六岁左右，但五官端正，皮肤白皙，身材修长匀称，从外表看上去，并不像一位浸淫官场十年的老油子，倒似是某家书院教书的学究。
“诸君请起。”
解缙微微颔首示意，目光迅速扫视了一圈，旋即问道：“怎么没有见到都转运使呢？”
“呃回钦差的话，施大人有些紧急事务，故未能亲自前往迎接，不过稍后处理好马上就来见您。”在场的官员当中，有人闻言赶紧站了出来，拱手答道。
出乎众人意料，解缙只是淡然一笑，随后说道：“原来如此，那咱们进去吧。”
待他带着几分矜持，迈步走下了马车，周围的众人这才纷纷站直了身子，跟着走了进去。
这时候，专人已经等候在了一侧，见状立刻迎了上去，在前头引路。
“钦差大人，请。”
“请。”
解缙微微点头，举止优雅地走进了盐使司衙门，在场的众人见状，亦是纷纷跟上，簇拥着解缙朝着内堂行去。
穿过了月亮门、回廊之类的建筑，一群人很快来到了一座阁楼前，阁楼共两层，装饰简单而古朴。
“钦差大人，这里就是您暂且休息的地方，若有什么需求尽管吩咐楼里的下人就行了，宴会马上开始。”负责引导的官员指着面前的阁楼对解缙道。
“嗯。”
解缙轻描淡写地应了一句，径直走进了阁楼。
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