腻的、腐朽的甜味——像是有什么东西被刻意藏在了这片寂静底下。
但他还是来了。
追了蒂奇整整大半年，从新世界追到伟大航路，从巴拿罗岛追到西海，又从西海折返回来。
每一次都差一点，每一次都被那家伙像泥鳅一样从指缝里滑走。
他已经受够了这种猫鼠游戏。所以在得到消息说黑胡子海贼团在这座岛上停留之后，他没有等自己的小船靠岸，直接化作一道火流星，砸进了岛屿深处那片被密林包裹的空地。
火焰落地的瞬间，他看到了那个让他恨入骨髓的身影。
马歇尔·D·蒂奇正坐在一块半人高的礁石上，翘着腿，一手抓着半只烤得焦黑的兽腿，一手拎着朗姆酒瓶。
他的背后，黑胡子海贼团的几个干部散落在废墟各处——巴杰斯靠在断墙上咧嘴笑，范·奥卡站在高处擦拭着他的爱枪，毒Q抱着壮壮在角落里咳嗽，拉非特拄着手杖站在阴影里。
所有人都在看他，所有人都在笑。
那笑容里没有意外，没有紧张，只有一种早就等在这里的、胸有成竹的笃定。
艾斯的瞳孔微微一缩。
陷阱。
这根本不是什么躲不掉的偶遇，蒂奇是故意在这里等他的。
但这念头只在他脑子里转了不到半秒，就被更汹涌的怒火烧了个干净。
管他什么陷阱不陷阱，他找了大半年，横跨大半个世界，现在仇人就在眼前，他不可能停下来。
“蒂奇！！！”艾斯的怒吼震得周围的树叶簌簌往下掉。
他周身的火焰骤然暴涨，橘红色的火舌舔舐着地面，脚下的泥土在高温下迅速碳化，发出噼啪的脆响。
他的双拳攥得指节发白，指甲嵌进掌心，渗出的血还没滴落就被自己的火焰蒸干了。
“你这个混蛋！杀了萨奇的叛徒！今天你别想再从我面前逃走！！”
回应他的是一阵震耳欲聋的狂笑。
“贼哈哈哈！贼哈哈哈哈！”蒂奇笑得前仰后合，手里的朗姆酒都洒了半瓶。
他从礁石上跳下来，肥硕的身躯落地的瞬间竟然带着一股令人窒息的压迫感，脚下的礁石被踩出好几道裂纹。
他张开双臂，做出一个夸张的欢迎姿势，缺了门牙的黑洞洞的嘴咧到了耳根：“艾斯队长！好久不见啊！贼哈哈哈，你说你追了我这么久，从新世界追到西海，又从西海追到这里，大半年了，你不累吗？”
…。。