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省委政法委，杨秀江的办公室。
他在下午五点提前离开了单位，对秘书说身体不舒服先回去了。
实际上他没有回家，而是把车停在单位附近一条僻静的巷子里，坐在驾驶座上，拿出手机翻到了一个号码——
一个外省的亲戚，姓李，是他的表妹夫，在邻省一个地级市做生意。
杨秀江犹豫了一下，按下了拨出键。
电话响了四声才接通，表妹夫的声音带着一丝意外：
“哥？好久没联系了，怎么想起打电话了？”
杨秀江让自己的声音听起来很随意：
“最近有个出差计划，可能要去你那边一趟，顺便看看你们。方便住几天吗？”
对方没有犹豫：
“方便方便。你来了提前说一声，我给你安排。”
“好，到时候再联系。”
杨秀江没有说要住几天，也没有说具体哪天到，语气听起来像是随口一提。
挂了电话后，他把通话记录删掉了，然后坐在车里，手指还握着方向盘。
他自己清楚，刚才那通电话意味着什么。
他在给自己找一条后路——
一条顾怀远选了但没有走通的路。
但他也知道，这条后路现在只是一个假设。
他还没有下定决心真的要走。
他发动车子，驶出巷子，往家的方向开去。
……
南城，洗浴中心。
顾怀远在早上六点醒来了。
他没有睡熟过，天蒙蒙亮就睁了眼。
走廊里偶尔有人走动，脚步声由远及近又从门口经过。
他每次都绷紧了神经。
等到走廊彻底安静下来后，他坐起来，把外套穿好，拿起公文包，走出了洗浴中心。
外面天已经亮了，街道上开始有人走动，早餐摊冒着热气。
他走在人群里，跟其他人没什么两样。
路过一个路边摊时，他停下来要了一碗面，找了个角落的位置坐下来。
面端上来了，热腾腾的汤面。
他低着头慢慢地吃。
吃完面，他把钱放在桌上，站起来继续走。
走到一个僻静的路口时，他拿出老式手机，按下了那个号码。
电话响了两声就接通了。
“车到了吗？”
…。。