县衙后堂，陆青翻身下马，连气都来不及喘，便快步朝后堂奔去。
“大人。”
陆青快步而入，怀中揣着几卷封好的卷宗，额角还带着一路奔波的汗意。
“江州的补充卷宗送到了。”
裴怀景回身，将卷宗接过。
“说。”
陆青将一张绘着江南各州县的舆图铺在案上，又从怀里取出五枚木钉，一边汇报，一边将木钉依次钉在图上。
“半个月前，临江染坊掌柜失踪，至今生死不明。”
第一枚木钉落下。
“三日后，百草堂突然闭门歇业，伙计遣散，药库封存。”
第二枚木钉落下。
“又过四日，广源米行资金断裂，一夜之间欠债三万七千两，债主堵门，商号被官府查封。”
第三枚木钉落下。
“昨日，同盛瓷行东家携妻儿连夜返乡，宅院人去楼空，至今下落不明。”
第四枚木钉落下。
陆青停顿了一下，目光移向地图最南侧。
“再加上樟树县的润德堂。”
第五枚木钉稳稳落下。
短短半个月。
五家商号。
裴怀景低头望着那张舆图，五枚木钉分布在江南各处，看似毫无关联，却又好像有个隐形的线把它们都牵在一起。
他沉默片刻，问道：
“查出什么共同之处了？”
陆青摇了摇头。
“属下将五家商号近三年的账目、货源、东家、债主、往来商户都比对了一遍。”
“没有共同东家。”
“没有共同货源。”
“没有共同债主。”
“甚至经营的行当也完全不同。”
布匹、药材、米粮、瓷器……
彼此之间，几乎没有任何联系。
裴怀景的手指轻轻敲了敲桌案。
越是如此，越不像巧合。
若只是同行相争，不可能横跨四州。
若只是普通骗案，也不可能每一家都恰好在半个月内出事。
陆青沉默片刻，从袖中又取出一张薄纸。
“不过……”
裴怀景抬眸。
“属下查到一件事。”
他将薄纸递了过去。
“这五家商号，都曾请同一个人看过账。”
…。。