进来，带着一股子少见的紧张。
陈牧翻身坐起来，抓起外套就往外跑。
「怎么了？」
「北边——北戎的斥候——」赵铁柱指着一个方面，脸色发青，「三里外——至少三十骑——正往这边来！」
陈牧的脑子在一瞬间完全清醒了。
三十骑——北戎的前哨斥候。他们来了，说明主力部队就在不远的地方。他们的任务通常是试探虚实、侦察城防、抓几个活口问情况。
「多少人能打？」陈牧一边往城墙方向跑一边问。
「三十一个。」赵铁柱跟在他旁边跑，「跟昨天一样。」
「三十一个人——对三十个北戎斥候——打得过吗？」
赵铁柱沉默了片刻：「如果正面打——打不过。他们的斥候是最精锐的骑兵——一个人能顶我们五个。」
陈牧跑到城墙上的时候，已经能用肉眼看到北方的烟尘了。
三十多匹马在晨光中奔驰，马蹄声已经隐约可闻。可以看清人影了——北戎骑兵穿着羊皮袍子，背着弓，腰里别着弯刀。
「他们很快就会到。」赵铁柱说，「最多一炷香时间。」
陈牧站在城墙上，脑子里迅速地转着。打不过——正面打必输。跑不了——两条腿跑不过四条腿。投降——投降了北戎也不会养着三千张嘴。
只有一条路。
「人在哪？」陈牧问。
「城门口待命。」
「全部带上城头。有多少火把就点多少火把。把能敲响的东西——锣、鼓、铁锅——全部搬上来。」
赵铁柱愣了一下：「大人你是想——”
「让他们以为我们人很多。」
赵铁柱没有多问——转身就跑了下去。
陈牧站在城墙上，看着那越来越近的滚滚烟尘。他的心跳得很快，但他知道一个最基本的道理——在战场上，气势有时候比人数更重要。
很快，城墙上站满了人。赵铁柱把能叫来的人都叫来了——不光是那三十一个老兵，还有上百个青壮年百姓。每个人手里都举着一支火把——虽然是大白天，但从远处看，城墙上密密麻麻的火点确实显得人多势众。
几个老兵抬来了一面锈迹斑斑的铜锣和一面破鼓。赵铁柱亲自站在鼓前，手里握着两根木棍。
「我一敲——你们就喊。」他对周围的人说，「喊什么都行——就是声音要大。」
城墙下，三十几个百姓也点
…。。