干裂，但眼睛是亮的。他没有下马，先拍了拍身后的板车：
「皮货。羊皮、狼皮、羊毛——够做一百多件冬衣了。」
陈牧看着他冻裂的手，一句话也说不出来。
「半路上遇到一队北戎巡逻的。」李青莲轻描淡写地说，「我躲在雪沟里趴了一个多时辰。等他们走了才出来。」
他说完，翻身下马。腿一软，差点没站住——被旁边的赵铁柱一把扶住了。
「——你他妈的不要命了。」赵铁柱骂了一句。
李青莲笑了笑，没说话。他靠着赵铁柱站了一会儿，等腿上的力气缓过来，才走到板车边上，掀开毡布一角。里面整整齐齐码着成捆的羊皮——皮子熟过，卷成筒，用绳子捆着。他伸手摸了一把，回头跟陈牧说：「这几张，是最好的。羊皮——留两张给您做件袍子。您那件旧官服，挡不住冬天的风。」
陈牧站在那儿，看着那一车皮货，又看了看李青莲冻裂的手，张了张嘴，什么也没说出来。过了一会儿才说：「袍子的事再说。你先去烤火——喝碗热粥。」
那天晚上，伙房给李青莲那碗粥里，多加了两块肉。