的不确定该如何理解这些信息。他唯一能肯定的是，乔卷入了一件他无法理解的事情。在与这个人见过面并交谈过之后，很难想象他是一个顽固的犯罪策划者，或者是某个被派来渗透到这群潜在人中的秘密特工。这不仅仅是因为他过于随意和优柔寡断的举止，还有他的体格。毫无疑问，这是一个从来没有举起过比茶杯更重的东西的平民的体格。即使是最懒散的警察部队也要求他们的成员保持最低的个人健康水平。一个政府间谍肯定至少会像马洛尼警官一样健康，否则他们会在任何无关紧要的事情发生的瞬间喘不过气来。
这是警察最初的判断，但调查乔·穆里根的财务状况进一步揭示了一个完全不同的问题。他的账户参与了数千笔交易，交易对象多得令人难以置信，这些交易随后会根据发件人的要求立即退还。单是数量就令人痛心，但涉及的金额简直令人难以置信。实际来回转移的资金是如此之少，以至于Butte
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d-4的银行软件将其视为零。然而，穆里根先生的个人账户却多出了200磅，尽管本不应该兑换任何钱。
马洛尼警官对发生的事情有强烈的预感。他在学院期间接受了一门强制性的、相当详尽的课程，内容涉及计算机科学和虚拟现实的各个方面。这些知识对于执法人员在人类生活的过度数字化社会中充分履行职责至关重要，特别是在第三大英帝国。多亏了这一点，马洛尼能够推断出这些交易引发了一个模糊的舍入误差，从而导致资金实际上凭空出现。
这位军官不愿意承认这一点，但是发现并利用这个缺陷的人绝对是个天才。他对银行系统的记忆告诉他，个人财务是以稳健而复杂的方式处理的。一个人不可能只是输入一堆数字就得到免费的钱，因为系统对他们过去交易的审计会立即发现篡改行为。这种分布式舍入误差方法不仅绕过了这些保护措施，而且没有触发任何自动警报，因为受影响的个人的余额在技术上没有改变。
那么，这个乔·穆里根是个超级聪明的黑客吗?绝对不是。马宏升确信情况并非如此，主要是因为所有这些交易都是在几秒钟内发生的。人类的大脑无法在如此短的时间内完成如此多的操作，而且大脑对机器的银行接口没有自动脚本或第三方软件改变输入的空间。马洛尼警官能想到的唯一可行的解释是，这一处理能力的壮举以某种方式参与了人工思维，这一暗示不能掉以轻心。控制工厂机器和虚拟现实游戏中的非玩家角色的低级逻辑块是一回事，但完全自我意识的人工智能呢?这在3BE空
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