江悍在南方招兵，
清军也在稳固刚刚拿下的地盘，
一边疯狂搜刮各地粮草、征集民夫修补城池工事，一边整编刘泽清、刘良佐的降兵溃卒。
转眼三个月过去，
清兵按捺不住，多铎亲率十万大军，浩浩荡荡压向芜湖。
芜湖防线本就孱弱，面对十万大军，黄得功的三万兵马节节败退，清军连下数城。黄得功察觉形势不妙，赶紧带着弘光帝后撤至关胜驻守的祁门。
待大军撤至祁门，
原本三万大军已然折损过半，仅剩不到一万人马。
黄得功一到祁门便重病缠身，染上严重风寒，军中请来当地名医诊治，终究无力回天。
一代名将就此殒命。
他麾下残余士兵，为方便统一调度，全数并入关胜所部。
祁门、池州一带，
群山连绵、江河纵横，山势险峻、水网密布，是天然的拒敌天险。
自从接手这一万两千残兵后，关胜便日夜不休，整肃军纪、督造防御工事。
短短月余时间，原本散漫涣散的各路溃兵残部，便被他打磨得军纪严明、进退有度，再无半分颓败涣散之态。
山间要道与沿江渡口，也尽数修筑层层堡垒、深挖壕沟，布下重重防御。
清军尾随黄得功溃军追至前线，
迎面撞上关胜提前布设的地雷阵，紧接着又遭明军炮火狂轰。待看清城头飘扬的“江”字大旗，清军士卒瞬间惊惧勒马——竟是江悍军！
江悍军的凶悍善战，
清军早有耳闻，这支兵马绝非一冲即溃的普通明军可比。
忌惮之下，清军不敢再贸然追击，
双方就此在祁门、池州一线形成对峙局面。
此时的江悍，并不在皖南前线，
正在赣南驻地编练新军。
一封八百里加急战报传来，他才知晓芜湖防线已然全面溃败，黄得功数万大军折损大半，数座城池接连陷落。
黄得功兵败后撤途中染病不治身亡，
弘光帝已然退守关胜驻守的祁门，
祁门、池州防线正与清军十万大军对峙死守。
皖南是江南最后的屏障，一旦祁门、池州失守，清军便可长驱直入，横扫江南全境。
江悍当即决断，
率领刚刚编练成型的新军，驰援祁门、池州，决意与清军正面硬刚。
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