中军帅印匣由霍沉戈亲自保管；卢敬之夺走虎头印时，也取走了那枚乙库钥匙。
如今钥匙不在他身上，十七具铁甲人偶却刚上过油，说明有人已经把它送进断雁峡。
当日下午，霍沉戈封锁北门关内城，谢临渊以奉旨巡边之名接管临时军令。
裴行川带路，顾惊澜、闻朔、苏芷、玄策与霜迟进入黑水汊旧闸。
樊婆也要跟，被顾惊澜拦下。
“你在白狼滩等。樊青石若活着，我带他回来。”
老妇把一根磨得发亮的鱼骨哨塞给她：“青石小时候走丢，我就吹这个，他听见会应。”
暗河比水图上更深，轻舟刚行出三里，日光便彻底消失。
石壁上每隔百步便有一枚新凿的乌鸦记号，水里漂着发霉粟米，越往前越多。
二十万石军粮并没有运出境，它们被送进了地下。
水面上的霉粮越来越密，轻舟几次被泡胀的粮袋卡住。
闻朔割开一袋，里面仍是真粮。
二十万石粮没有被卖掉，它被拿来养活地下这座见不得光的工程。
玄鸦司舍得用整条北境的军粮养五年暗道，他们要的绝不是一次偷开城门。
半个时辰后，前方出现一片微弱火光。
闻朔先行探路，回来时只说一句，“下面有人。”
暗河尽头不是石仓，而是一座被挖空的地下村落。
被掳来的人按身份分区关押。工匠脚上锁着铁链，水手被迫驾船运石，附近村民则负责磨粮和搬尸木。
岩壁上刻着一道道日期，最早的一道竟在五年前。
玄鸦司挖暗道绝非临时起意，北狄所谓三年后南侵，或许只是他们准备完毕之后选定的时间；
而顾惊澜的重生改变了顾家和北境的走向，也逼得对方提前发动。
数百名百姓和军中工匠被锁在岩洞里，昼夜开凿通往北门关的暗道。
真粮用来养活他们，死人木则用来抽走反抗者的命火。
被囚的人身上都留着不同记号。工匠腕上烙齿轮，水手脚踝画水线，负责磨粮的百姓则挂木牌。
守卫不必记姓名，只看记号便知道谁该被送去哪一段暗道。
苏芷沿路割下几块木牌留证。
洞顶悬着十七只铁笼，笼中正是乙库里的铁甲人偶；每开通一段水道，便往对应城门放下一具。
一个年轻人被吊在最前方，胸口压着
…。。