月初，是内门弟子领月例的日子。
内务堂门口，排着长队。
弟子们三三两两，聊着这个月的灵石能换几粒丹药，聊着谁的运气好，领到了上品成色的聚气丹。
轮到枯鬼峰的时候，队伍里的说笑声，忽然小了一半。
七个人，不紧不慢地走过来。
为首的是唐小夭，蹦蹦跳跳，嘴里还叼着半个灵果。岩碎跟在她后面，两米多高的身影，把半个日头都挡了。李沧海靠墙站着，不说话。苏清寒端着手。诸葛星揣着算盘，笑吟吟的。
陆尘走在最后，手里端着一碗茶，慢悠悠的，像来逛集市的。
内务堂柜台后，坐着个圆脸胖管事，绿豆眼，油光满面，手边也摆着一把算盘。
他姓贾，内务堂的老管事了。资历比齐百川还老，只是不会钻营，熬了二十年，还在柜台后头坐着。
今儿个一早，齐百川把他叫去，只说了一句话：“枯鬼峰那七个，月例按'偏远峰'的标准发。“
“偏远峰“三个字，他懂。
那是内务堂心照不宣的说法——灵石扣三成，丹药扣一半，给的还是库房里压箱底的陈货。
贾管事拨了拨算盘，心里直打鼓。
“偏远峰“的标准，他也不是没发过。前些年，哪个刺头被贬去枯鬼峰，都是这个待遇。那些人，领了东西，骂两句，也就走了。
可这回不一样。
这七个，是刚夺了冠军的那七个。
“枯鬼峰的！“他清了清嗓子，声音发虚，“上前领月例！“
“来了来了！“唐小夭蹦过去，把灵果往嘴里一塞，“本姑娘的灵石呢？“
贾管事从柜下摸出一个小布袋，往台上一推：“你们的。“
唐小夭抓起来，一掂，脸就垮了。
“多少？“
“三块灵石，一瓶丹药。“贾管事咳了一声，“枯鬼峰偏远，运送损耗大。宗门体恤你们，灵石按七成发，丹药按半瓶发。“
“……体恤？“唐小夭瞪大眼睛，“这叫体恤？！“
“这是内务堂的规矩。“贾管事板起脸，“别的峰是别的峰的待遇，你们枯鬼峰——“
“管事大人。“一个笑吟吟的声音插了进来。
诸葛星上前一步，把唐小夭轻轻拨到身后，拱了拱手：“劳驾，章程借我看一眼。“
“什么章程？“
“内门弟子
…。。