我们便再无机会。
必须借献祭，将它引诱现身。”
就在二人相持之际，女童已经被人强行按入轿中。
队伍再度启程前行，女童的父母抹着泪水，跟在队伍末尾。
周元见状，只得暂且压下出手的念头，跟随队伍继续前行。
待到队伍再度停下，方才的一幕再度上演，一名男童也被强行安置进另一顶轿子之中。
队伍锣鼓齐鸣，绕着龙门镇绕行一圈，随即走出镇口，朝着潜龙河的方向行去。
一众捕快，并未身着惹眼的捕快公服，全都换上寻常百姓装束，分散混迹在人群之内。
一刻钟后，浩浩荡荡的队伍抵达潜龙河畔。
岸边早已搭起一座高台，台上香火袅袅升腾。
赵炎接连打出几道手势，一众捕快心领神会，分散站到人群前排。
人人身后都背着背囊，里面应当是用来对付河妖的器物。
赵炎凑到周元身侧，低声说道：
“周元兄弟，你在此处守着。
猎妖弩还需要组装，我要去附近隐蔽之地将其备好，一旦河妖露面，便以猎妖弩迎击。”
周元点了点头。
祭祀正式开始。
老太婆走上高台，手持三枝木香点燃，高高举过头顶，口中念念有词：
“感恩河神庇佑龙门镇万民，护一方水土安宁。
今日献上童男童女一对，恭行献祭，祈求来年五谷丰登，镇内百姓岁岁平安。
还望河神纳下供品，降福此方！”
话音落下，得到她的示意，身后数人上前。
先在五牲身上捅开伤口，任由鲜血汩汩流淌，再将一件件供物向着潜龙河抛掷下去。
扑通！
扑通！
一件件活物坠入河水，转瞬便消失在河面之下。
全场陷入一片寂静，河面风平浪静，不见半点异动。
足足过了一刻钟，潜龙河远处，一道硕大黑影缓缓朝着高台这边游来。