个油饼递过去，收下银钱。
见三人走远，摊主眉头一皱，低声自语：
“这三人鬼鬼祟祟，一心打探周少侠的行踪，一看就不是什么好东西，我得去告知村长一声。”
这位油饼摊主，正是前些天送油饼给周元当干粮的那位大叔。
“李婶，帮我照看一下摊子，我出去一趟。”
油饼大叔招呼一旁的摊主，急匆匆赶往村长家中。
没过多久，村长听完他的禀报，暗自皱眉。
他叫来几个年轻人，吩咐道：
“去通知村里人，不要再四处谈论前几日的事。
倘若有人前来打探，立刻来通知我，派人盯紧那几个前来打听的外人。”
众人领命四散而去，桃源村口风瞬间收紧。
三名黑莲教徒在桃源村内四处打探消息，处处碰壁。
耗费半日，在村民防备的目光下，只能悻悻离开。
离开村子后，黑四十二和黑四十六对视一眼：
“这些人口风太紧了，我们现在该怎么办？”
黑四十沉吟片刻，咬牙道：
“走，我们去洞神的地盘查探一番。”
三人商议过后，快步赶往洞神山。
一个时辰后。
三人走进山洞，此前大火灼烧的气息尚未散尽。
来到山谷，他们打量着四周。
原先柳树妖扎根的地方，如今只剩一堆焦炭。
黑四十面色难看：“到底是哪个过路武者，下手这么狠。”
黑四十二的视线，望向远处的血湖。
三人来到血湖前，看着湖面遍地狼藉。
原本盛开的黑色莲花，如今只剩下几片残片落在湖岸边。
湖中的荷叶，都已经枯萎。
“完了，圣种也被人毁了。”
三人对视一眼，脸色都异常难看。
“这处圣种的培育基地算是被人全毁了。”
黑四十开口道：
“既然这样，我们现在赶紧回去复命。”
其余两人纷纷答应，立刻转身快步离开。
......
“巫山县。”
周元看着城门之上那三个大字。
他的目光落在来往的人群身上。
只见一辆辆马车拖着大大小小的铁质用具往来出入。
不远处，更有一队车队载着许
…。。