发鼎盛。
四方前来祭拜祈福的人流络绎不绝，青烟袅袅，扶摇直上。历代忠魂若有知，见今日山河安稳、万民安乐，见家族后辈不负初心、终得圆满归宿，定然含笑九泉，岁岁安然。
祠前阶下，四道枯槁身影，愈发死寂落寞。
叶擎天四人长跪于此，周身早已无半分昔日至尊气韵，只剩无尽的腐朽与荒芜。他们抬眸望向漫天红绸、遍野喜庆，耳中充斥着万民欢歌、九州钟鼓，每一分喜乐，都化作最锋利的刀刃，反复凌迟他们的神魂。
他们毕生追逐至高霸权，不惜倾覆山河、屠戮苍生，到头来只落得万世骂名、余生忏悔。
而他们视作蝼蚁、肆意碾压的少年，却以孤身之力撑起破碎天地，救万民于水火，最终得山河加冕、万民拥戴、盛世同贺。
一念善恶，一生荣辱，一天一地，云泥之别。
无尽悔恨深埋骨髓，永世无法解脱。他们唯有枯坐阶前，日夜见证这片被他们辜负的山河愈发圆满，警醒后世，昭示天道昭彰，善恶终有归处。
外界九州沸腾，喜气漫天，城郊小院却依旧静得温柔。
红尘万丈的繁华喧嚣，仿佛被一道无形屏障隔绝在外，此方天地，依旧清风徐徐、花木安然，无半分急促浮躁。
林辰与苏清婉并肩坐于石桌旁，静看庭前花开花落，闲听院外风起风归。
远处隐约传来万民欢腾、钟鼓齐鸣之音，层层叠叠，漫过山野街巷，却始终扰不了院中半分清宁。
“山河皆喜，万民皆贺。”苏清婉轻声开口，眸光温柔似水，“你护了天下数载，今日天下，终于尽数护你。”
林辰抬手，轻轻拂去肩头细碎风絮，眼底无半分浮华躁动，唯有澄澈温柔：“天下之贺，是万民心意，我坦然受之。但于我而言，真正的喜事，从不是九州同庆的盛大，而是历经风雨，身边始终有你。”
山河万顷，不及一人相守；盛世繁华，不抵朝夕相伴。
他见惯了巅峰起落、人间浮沉，早已看淡盛名浮华。举国欢庆也好，四海朝拜也罢，皆是身外荣光，过眼云烟。
唯独身旁佳人，熬过他最落魄孤苦的乱世岁月，陪他走过最凶险无依的征途，是他半生风霜里唯一的温柔底色，是他余生岁月里唯一的满心所求。
苏清婉微微靠在他肩头，闻声浅笑，眉眼温婉动人：“那便不负万民，不负彼此，不负这万里盛世。”
“好。”
林辰轻声应下，字字
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