含糊不清地笑道：“我叫许宾，资州丹山(今四川省资阳市雁江区丹山镇)人。”
“王壮。”另一名粗壮的汉子简短地道：“普州安居(今四川省遂宁市安居区)人，多谢陈郎君相救。”
片刻功夫，食物吃完，络腮胡子沉声道：“此地不宜久留，赶紧离开。”
沿着溪涧往下走了一段，溪水变得平缓，几人踏入溪中，顺着溪水前行。
陈石暗暗点头，溪流冲走了气味和足迹，即使南诏兵有猎犬也难以追踪。
在一处碎石滩上岸，许宾示意众人直接走进低矮的灌木丛，还特意交代陈石道：“陈郎君，注意不要折断枝叶。”
等众人上岸，许宾沿着溪流又走了一段，故意在另一侧留下脚印，折断些枝叶后才重新归队。
在林中穿行了大半个时辰来到一处山涧旁，急流撞击岩石发出轰鸣声，涧边长着些杂木和蕨草。
许宾发出数声“布谷、布谷”鸟鸣，片刻后从杂木林间出现数道身影，朝他们挥手。
顺着山涧往下走，拨开石壁上垂下的凤尾蕨，空气清凉湿润，脚下是细碎的沙石。
前行十余步，视线豁然开朗，露出数亩大小的谷地。阳光从山顶处照落，映得谷地中央的浅潭摇曳生辉。
谷中有十多人，或坐或立，见到何深起身招呼道：“何校尉回来了，可找到了藤药？”
何深摇摇头，问道：“郑全他们几个怎么样了？”
“发冷发热，昏昏沉沉的。”
陈石心中一沉，这是染上了瘴疾。唐军中有不少将士染疾而亡，眼下兵败逃至山中，没有药物，这些染疾的人怕是凶多吉少。
何深眉头紧锁，思忖片刻后道：“去看看他们。”
西侧有石洞，低低的呻吟声传出。洞内铺着干草，上面躺着七八人条汉子。那些汉子手臂上露出紫红色的斑疹，有人抽搐着，正是染上了瘴疾的状况。
听到脚步声，最外侧枯瘦的汉子挣扎着想撑起身体，何深上前托住他的后背，让他靠在岩壁上。
那汉子胸口剧烈起伏，爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，好半晌才缓过气来，微弱的声音道：“何校尉，你们走…不能…全折在这…”
何深紧咬着牙，泪水无声滑落。
旁侧响起哀求声，“何校…不能丢下…我…我不想…死…带我走…”
“带着走只会把大家都拖死！何校尉，不能心软啊。”
“都是袍泽，怎能弃之不
…。。