开始流传出奇怪的说法。”
“有人说他会听到矿坑深处传来敲击声，但走过去看却一个人都没有。有人在矿坑里挖出白色的骨头，他们以为是野兽的骸骨，但拼凑起来却发现不像他们认识的任何一种动物。”
神津彦想了想，说：“应该是化石吧，矿山里挖出化石也不算罕见。”
“如果是化石，那还好办了。”长尾继续说，“但问题是那些骨头后来全部消失不见了，有人说是矿上的人偷走了，也有人说是自己消失了。这在当时形成了一个谜团。”
“随着谣言的产生，塌方也开始变得频繁，60年代那会每年至少死一个人。”
“地质专家来过两次都查不出原因，有矿工说，塌方后他从裂缝里看到过一条白色的尾巴，在碎石中一闪而过。”
“最终地藏矿山因连年亏损正式关停，这就是我所知道的前半段。”
“而后半段，是最近才发生的事。”
“大约半年前，村里来了个叫杉浦的商人，说要重新开发地藏矿山。”
“他拉到了投资，出了新的地质报告，说现在的技术已经能安全开采深层矿脉，底下还有大量未开采的高品位矿石……他说服了村里大多数人。”
“但就在一个星期前，那个矿山又发生了大规模塌方。”
长尾再一次将那张照片推到神津彦面前。
“拍摄者是一个地质学家，当时正在对山坡做地形勘测，看到烟尘升起的瞬间按了快门，等他回家把胶卷洗出来的时候，就看到了这样的轮廓。”
神津彦再次看向照片。
灰白色的烟尘中，那蜿蜒盘旋的轮廓静静地盘踞着，明黄色的光点隔着相片冷冷地注视着他。
“因为黑姬山和岩仓池就在不远处，村民们都觉得这就是传说中的那条龙蛇。”
长尾隼司低声道。
“他们觉得，矿工们挖到了龙蛇的巢穴。”
“所以，为了安抚龙蛇，需要效仿《黑姬物语》里的做法——献上【新娘】。”