黄昏时分，棺材从谢府后门悄悄抬了进来。
管家荀媪急急迎出来安置，待看见沉甸甸的黑漆棺材时，忍不住红了眼圈。
郎君谢旃（zhān），芝兰玉树一般的人物，才刚二十一岁，竟然重病到需要预备这个了。
眼泪掉下来，连忙又擦掉，暗自安慰自己。大将军桓宣马上就要回来了，他是谢旃的至交好友，亲兄弟一般的交情，从来就没有他办不到的事，等他回来，谢旃肯定不会有事！
远处一阵脚步响，阍人飞跑着过来报信：“阿婆，安平郡主前来探病！”
“她？”荀媪吃了一惊，“两家从没有来往，怎么这时候来了？”
连忙往前院迎接，待看见垂珠绣锦的郡主车驾时，突然想明白了其中缘故。
安平郡主贺兰真，桓宣的继妹，赶在这时候前来探病，是为了见桓宣。
桓宣与生父不睦，自从几年前去六镇戍边后，回邺京的次数屈指可数，而且从不在家里住，贺兰真若想见他，也只能来谢家。
眼下天都快黑了，贺兰真还是亲自登门，也就是说，桓宣应该马上就要进京。
桓宣回来了，郎君有救了！
荀媪在心里默念了一句阿弥陀佛，见车驾停稳，先跳下两个梳着双鬟的女使铺上红毡，又过来一个健奴双膝跪地趴得平直，车门开处，一个十七八岁、明艳逼人的女子踩着健奴的脊背一跃而下，正是安平郡主贺兰真。
荀媪连忙上前行礼，口中说道：“老奴参见郡主。”
贺兰真看都没看一眼，踩着厚厚的红毡，快步往门内去。
她知道荀媪，谢旃的乳母，因着年纪大资历老，在谢家如同半个主子，但奴就是奴，一个南人的奴，也配跟她说话？
就连谢旃，她也并没怎么放在眼里，南人余孽而已，若不是与桓宣交好，若不是为了讨桓宣欢心，谁要来看他？
穿过中庭来到内院，扑面先闻到一股苦涩的药味，贺兰真嫌弃地皱皱眉，听见卧房里隐约的女子声音：“檀郎……”
语声柔细，哽咽着低下去，听不见了。贺兰真蓦地想起前阵子听南人乐妓唱吴歌，亦是这样缠绵低回的调子。是傅氏女吧，谢旃没过门的妻子，南人女子所生，腔调里便带了南音，听说谢旃这次重病垂死，就是因为她……
贺兰真放慢步子，启唇笑道：“谢郎君，我来看看你。”
女使打起帘子，贺兰真快步走近，卧榻上的青年抬眸，苍白的脸上笑意温
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