凛冬苦寒的风出吹得衣袍猎猎作响,桓宣站在堞楼上，望着底下厮杀的战场，眼前连绵着闪过的,都是那个缺了两笔的凛字。
避讳一事，是谢旃教他。他出身市井，进谢家时大字不识一个，更别提什么避讳。还记得开蒙后不久他站在身后看谢旃习字，有许多字他不认得，但因为谢凛的缘故他认得那个凛字，又见谢旃写的缺了两笔，忍不住指了出来。
那时候谢旃含笑说道,这唤作避讳,身为晚辈,不可直接书写尊长名讳,须得缺笔减笔,以示恭敬。
那是他头一次接触这些高深莫测的规矩,印象那样深刻，以至于有很长一段他都学着谢旃，对谢家尊长的名讳同样缺笔减笔。
现在,在兖州城中,在他与谢旃度过童年和少年时代的旧地，他再又看见了这缺笔的凛字,以极其神似的字迹，出自檀香帅的手笔。
桓宣转身,大步流星走下堞楼。天气极冷，心里却是焦灼沸腾，像染着一团熊熊的火。有什么压在心底最深处的猜测隐隐约约抬头,几乎要浮出水面，但是不可能，谢旃已经死了，他亲眼所见，亲手掩埋。人死不能复生。檀香帅再像他，也绝不可能是他。
“明公，”王澍追在身后，“信里可有异常？”
桓宣一言不发，飞快地往下走着。城门紧闭，守军看见是他也不敢阻拦，就那么一径走到门前：“开门！”
士兵连忙抬下门闩，沉重的城门缓缓打开，吱呀吱呀，耳朵里听见金属门轴发出沉闷声响，让人想起当初，谢旃载着他冲回城里的情形。
他不该胡思乱想，以他们的交情，以他们性命都可以为对方割舍的交情，他这些猜测，根本就是对谢旃的亵渎。
吱呀吱呀，轮轴转动，吊桥缓缓落下，桓宣纵马冲上，在距离水面还有半人高的地方，一跃而下。
距离太近，对面景国军的情况反而不如在堞楼上看得清楚，只觉得密密麻麻到处都是人，最前面列着战车，这些年来打仗中已经极少用到战车，这东西笨重不好转圜，亦且北人弓马悍勇，冲击之下往往是人仰车翻，死伤加倍，如此智计百出的檀香帅，却在攻城时用了战车。
桓宣催马，上前几步。连续许多天代国军都不曾占到便宜，此时交战便极为谨慎，只有中军在正面交战，东军和黑骑都只是在侧翼辅助，桓宣绕着宽阔的战场，慢慢走了一遍。
现在他找出蹊跷了。景国军最外侧堆的是战车，第二层是弓弩手，再往后队伍逶迤拖出去几里地，到处都是旗帜飘扬，
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