不到一刻钟沈野就牵着沈溪回来了。
他没有包袱，只带了家里唯一值钱的长弓。
沈溪知道沈知砚对自己有大恩，所以尽管不舍得哥哥，但也没哭闹。
没人问沈知砚的意见，直接把沈野塞上了马车。
沈知砚跟沈野两人大眼瞪小眼。
沈知砚无奈道：“你就待在清水村捏泥人不香吗？”
沈野闷闷道：“捏泥人还不完你的恩情。”
沈知砚：“……我服了你了，倔驴！信不信我以后什么脏活累活都让你干！”
沈野笑了：“我能吃苦。”
官道上堆着积雪，马车行驶十分缓慢，沈知砚心里还在担忧裴夫子能不能及时赶来州学。
……
开封府。
腊月的开封比大晟其他州城府城都要热闹得多。
街头爆竹阵阵，张灯结彩，车马行人往来不绝，孩童的嬉闹声不绝于耳。
在一派热闹欢腾的气氛中，裴府却显得尤为冷清。
裴知白立在院子里，静静看寒梅独绽。
年前边关传来急报，西北战事不利，恐难支持。
圣上龙颜大怒，裴老将军主动请缨，带着两个儿子，领军驰援边境。
等裴知白从朗山赶回来时，父亲和两个哥哥已经不在开封城。
除夕是他和母亲两个人过的。
朝中大臣知道裴老将军出征，过年只派人送了年礼，没有上门叨扰。
裴知白回开封，除了谢闲没人知道。
“公子，你怎么又从屋里跑出来了，外面天寒地冻的，小心腿上寒疾复发。”
小孙见裴知白站在院子里，赶紧替他披上狐裘大衣。
裴知白拢了拢衣服，轻声道：“马上我们也动身回蔡州吧，算算日子，沈知砚应该前往悬瓠城了。”
“不多陪夫人几日？”小孙问。
裴知白想起母亲温柔如水的面庞，心中苦涩更甚：“不了，母亲每每看到我的伤腿，只能徒增愧疚和伤心罢了。”
小孙沉默了。
这时一个小厮着急忙慌地跑进来通报：“不好了三少爷，有贵客上门找您。”
裴知白脸上闪过疑惑，除了家人和谢闲，开封府应该没人知道他回来了才对。
就算来裴府也不应该是来找他的。
“贵客上门就上门，‘不好了’是什么意思？大过年的别那么晦气。”小
…。。