玉韫珠藏，不可使人易知。
沈知砚把这点贯彻得极好，哪怕是连中了小三元，也不见有张扬得意之色。
古维农初见他时，分明对火药有不俗的见解，此刻却闭口不谈。
年纪轻轻，藏这么深也不怕憋出病来。
古维农决定逼一逼沈知砚，看他到底是在藏拙还是真不知道。
古维农眉毛一耷拉，装出一副忧愁的样子：“你可知，西北边塞年前开战了？”
沈知砚摇头表示不知。
古维农叹了口气：“短短几个月，大晟已经失了两座城池，沦陷的百姓不计其数。主帅都换了两轮，若是再研究不出火药武器，只怕会有更多的百姓死在党项人的手里……”
沈知砚听得嘴巴微张，大晟的边境情况已经这么严峻了吗？
沈知砚几乎是瞬间就想到了上辈子的宋朝和屈辱的近代史。
那真是被人按在地上摩擦。
沈知砚问：“咱们打不过西夏？”
古维农脸上罕见地露出一抹苦涩：“骑兵冲阵，哪里挡得住。”
古维农亲眼见过党项骑兵冲锋的场景，黑压压一片，光是看着就叫人腿软。
披着重甲的骑兵所过之处，人仰马翻，简直就是战场上行走的绞肉机。
那一刻，饶是古维农再饱读圣贤书，也只能感到深深的无力和自我怀疑。
可以说，冷兵器时代，骑兵就是陆战的王者，步兵根本无力招架。
但大晟地处中原，过的是铁犁牛耕的农耕生活，难产良马，难以组建大规模的骑兵队伍。
每次打仗，几乎都要靠步兵的人头来堆。
而党项人是逐水草而居的游牧民族，处处是草原，遍地是骏马，组建起骑兵轻而易举。
大晟北边的契丹人亦是如此，对着大晟虎视眈眈。
过去党项人都是以骚扰大晟的边境线为主，但近几年越来越不安分。
终于是在去年，两军正式交战。
但大晟的步兵完全不是敌手，一经交手便是节节溃败。
沈知砚听得直皱眉头，难道大晟的那位开国皇帝，没提出过应对之策？
沈野矗立在一旁，神情冷漠，对两人的对话内容毫不关心。
见沈知砚沉默不语，古维农决定再给他下点猛料。
“你可知，这次我朝派出的主帅是谁？”
“谁？”
“裴将军，裴玄知他亲爹。
…。。