院试之后一个多月，沈知砚收到了裴夫子写的信。
信里说，朱宜志和钱满仓参加县府试，一举通过，如今已经是童生了。
钱满仓考上童生，激动得钱大地主在朗山县大摆了三天流水席，不交份子钱都能去吃，颇有举县同庆的意味。
而方既明第二次院试又落榜了，还是没考上秀才，听说方父已经给他物色了一个人家的姑娘，准备着手让方既明成亲了。
方既明今年十六，在大晟确实已经是适婚的年龄。
沈知砚扭头看向翘着二郎腿、倚在陆崇谦专用的太师椅上啃烧鸡的霍怀瑾，问：“师兄，你怎么还没成亲？”
霍怀瑾今年二十出头，沈有粮这个年纪已经当上爹了。
“急什么，等我考上进士再说。我爹和师父说那样能娶个更好人家的姑娘。”霍怀瑾忙着跟烧鸡搏斗。
提到陆崇谦，沈知砚神情萎靡下来：“师兄，师父怎么还没回来呀？”
当初走之前，陆崇谦说自己半年就会回来，但如今都过去整整一年了，眼瞅着沈知砚都要去参加科试了，陆崇谦却连个消息都没有。
沈知砚很担心陆崇谦，但又不敢往坏处想。
霍怀瑾嗦干净最后一口鸡肉，顺手拿起一张纸擦嘴，满足道：“半年前我托一个要前往越州的商队打听师父的消息，前两天刚给我递消息了，他们运气好，直接见到了师父。”
沈知砚精神一凛：“师父怎么样了？说什么了？”
“师父被陆家族里的呆大九绊住了，一时半会儿还回不来，让我们不用担心。这是师父原话。”
“呆大九是谁？”
“就是傻瓜蛋，信球的意思。”霍怀瑾随口解释。
他放下擦嘴的纸：“这是什么纸？刚刚没注意看，上头怎么还写了字？”
沈知砚望着霍怀瑾沾上了墨迹的嘴唇，一脸黑线：“这是我刚写的文章。”
霍怀瑾讪讪一笑：“不好意思啊师弟，待会儿师兄给你重抄一份。”
“不必了，师兄，师父他老人家身子骨怎么样？”
“好着呢！听说每天都要随机殴打一个他看不惯的族人，不论男女老少。”
沈知砚缩缩脖子：“确定师父是山阴陆氏的人吗？怎么感觉他跟陆家有仇似的。”
霍怀瑾耸耸肩：“我跟了师父这么多年，这还是他头一次回去。师父还特意交代了你的乡试，在乡试之前，你必须把科试考过了。如果没考过
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