贡院大门落锁，沈知砚深呼吸几口气让自己的心平复下来，调整好状态低头看题。
三道四书题，四道五经题，一首试帖诗。
第一场考试一共八道题。
每一场考试需要考生在号舍里待上三天两夜，但实际能答题的时间远少得多。
初八考生入场过夜，初九清晨才算正式开考，只有这一天才能知道乡试题目。
初十戌时前交卷。
所以就算考生不吃饭不喝水不睡觉不排泄，能答题的时间加起来也才不到四十个小时。
刨去睡觉吃饭时间，每个考生大概有三十个小时可以答题。
刚看完第一道四书题，沈知砚的眉头就狠狠皱了起来，心里忍不住“靠”了一声。
题目：年饥，用不足，百姓足。
上来就是个截搭题！这狗日的题目。
前半句和后半句同出自《论语·颜渊》，但原文中并不连在一块。
原文是：哀公问于有若曰：“年饥，用不足，如之何？”有若对曰：“盍彻乎？”曰：“二，吾犹不足，如之何其彻也？”对曰：“百姓足，君熟与不足？百姓不足，君熟与足？”
鲁哀公在国家财政紧张的时候问孔子的弟子有若，年成歉收的饥荒年，国家用度不足该怎么办。
有若提出实行彻法（西周的田税制度），只抽十分之一的田税，也就是减税。
鲁哀公说：“现在抽十分之二的税，我还怕不够，怎么还能实行彻法呢？”
然后有若提出了他的经典论断：百姓富足，您怎么还能不富足？百姓不富足，您怎么还能富足呢？
对于原文，沈知砚一点也不陌生，意思也好理解，就是要减税。
光看题目，“用不足”和“百姓足”简直自相矛盾，若是不知道原文，只怕抓破脑袋也不知道该如何破题。
意思沈知砚明白，但他一时摸不清主考官出题的意图。
从原文看，显然是在说减税的事，但问题是今年朝廷才刚刚宣布加税。
“年饥”或许暗指国库吃紧。
如果直接在卷子上直白地批判刚刚调整的赋税制度，不用考官阅卷沈知砚都知道自己会凉凉。
沈知砚又联想到今年朗山县因为自己制造火药的功劳，直接大方地免除了一整年的徭役和赋税，说明朝廷加税也是无奈之举？
“百姓足”也不是指当年粮食多得吃不完，而是指民力复苏、生产积极性恢复
…。。