抓了探子后第五天，城外的旗子少了。
那个探子一关五天，偏军没来人。石安蹲在墙根下想明白了：要么那头目当他已经死了，要么在等更硬的筹码。不管是哪样，留着比杀了值。
石安站在缺口边上，眯着眼朝远处营帐看了一会儿。矮胖子那面黑底旗不见了。
赵平抱着账册过来，算盘珠子在兜里哗啦作响。石安叫住他，赵平的目光扫过城外：少了三面旗。帐篷也少了。昨晚还在的那顶大帐，今天空了。石安站起来，心里有了数：他们走了。
“往哪儿走。“赵平问。
“北边。“石安说。
石铁牛从断墙后面走出来，柴刀别在腰里。他走到缺口边上，朝城外张望。
“走了多少人。“石安问。
石铁牛眯起眼睛数马：少了十几匹，旗子也少了三面。但营帐还在冒烟，留了人。
“留了多少。“
“看不清。“石铁牛说，“至少二三十人。“
石安蹲下来。偏军前锋北调，但没全走。留了一部分人看营地，维持对城的监视。这既是试探，也是牵制。
他站起来，朝缺口处走了几步。缺口从矮胖子那天来的九丈，已经收到了七丈。夯土墙身立了两尺高，还差得远。
“赵账房。“石安说。
“在。“
“缺口的尺寸记下来。从九丈到七丈，四天。每丈大约要两天。按这个速度，七丈到三丈，还要八天。“
赵平点了点头：“八天。加上已用的四天，共十二天。每天夯土墙身推进半丈，二十个人轮班。“
石安点头：“人手够不够。“
赵平想了想：“二十个壮丁，加上十三个老卒。三组轮换，每组十来人。够。“
石铁牛站在城墙根基上，看了看夯土的成色。他用手指戳了戳，土还软，但已经在凝。
“这土不错。“石铁牛说，“比山上运来的强。“
石安蹲下来，也伸手戳了戳。土确实不错。城墙根基是原来的老夯土，城破时塌了一截，但根基还在。新夯的土填在缺口处，和老夯土接在一起，接缝处又用碎砖和石灰拌土填了。
“这面墙能站住。“石安说。
石铁牛没接话。
石安转身朝城东走。赵平跟上来。
石安说：“夜班怎么安排。“
赵平说：“照旧。两班轮换，石铁牛的人值夜班。“
…。。