北调后第十八天，天没亮透，北段的砖就开砌了。
陈铁匠前半夜又烧了一窑石灰。天一亮，灰浆桶沿着墙根排开，二十个青壮分两班，南段留六个人补缝，其余全压到北段。砖从窑边一块一块传过去，灰浆抹在夯土墙上，青灰色的砖一层一层咬上去。
赵平蹲在缺口边上，算盘放在膝盖上，拨一下，记一笔。
“昨天余四千七百多块砖。”赵平说，“今天北段铺到中午，用了一千九。还剩两千八。”
石安站在墙下，仰头看。北段还剩不到一丈，两边包面已经铺了大半。新砖的颜色比旧墙亮，太阳一照，整段墙像镶着条灰边。
“石灰呢。”石安问。
“第二窑出了四百斤。”赵平说，“拌浆够用，还能剩一截。陈铁匠说留着补缝。”
“留。”石安说，“围城的时候，补缝比砌墙要紧。”
日头升起来，墙下的影子缩成一条线。缺口比昨天又窄了些，风从那道缝里挤过来，还是凉的，但已经吹不进多少沙土了。
晌午前，石安沿着新砌的包面走了一趟。他手里有根打钎子剩下的铁尖，走两步，往砖缝里捅一下。捅到第七八块砖，钎尖吃进去半寸，灰浆是空的。
“这块拆了。”石安说，“浆没灌满。”
砌砖的青壮脸涨红了，蹲下去起砖。石安又往前走了十几步，又揪出一处空的。他把铁尖在手里掂了掂，转身对整段墙的人说：“缝里空一块，围城的时候就塌一角。偏军的云梯搭上来，砸的就是这种角。都给我记着，灌浆要满，抹缝要平，谁糊弄，墙塌下来先埋谁。”
下午再验，一整段墙捅下来，只有一处发虚，返了工。
晌午歇工，老耿的孙女提着瓦罐从水车那边过来。
丫头今年六岁，爷爷死后石安把她带在了身边，起了个名：麦麦。芒种前后拾回来的孩子，就盼她跟新麦一样，割了一茬还长一茬。
瓦罐比她的胳膊还粗，她两只手抱着，走几步歇一步。到了墙根，她把瓦罐放下，先舀一碗递给砌砖的青壮，再舀一碗，踮着脚递给石安。
“叔。”麦麦说，“渠口的水，涨了一道杠。”
石安接过碗，没喝。“几道杠。”
“三道。”麦麦说，“昨天是两道半。我看了两回。”
石安蹲下来，捡了根干树枝，在地上画出三道横线。“上头这道，是满渠。中间这道，是够浇地。底下这道，是不能再放水的线。”他笔
…。。