顶上的家族旗帜被海风吹得猎猎作响。
庄园周围全是私人武装巡逻的脚步声和峡湾里偶尔传来的船笛。
古堡二楼的会客厅里，壁炉里的火烧得正旺。
橡木长桌尽头坐着一个头发花白的老人，阿斯特家族的现任族长，维克多·阿斯特。
他的五官和乔尔有三分相似，浅灰眼珠，鹰钩鼻，下颌方正，但比乔尔多了几分被岁月磨出来的冷硬和商人式的精明。
他面前放着一杯没动过的威士忌，冰块已经化成了水。
长桌侧面站着一排人，是家族各支系的核心成员，有老有少，清一色深色正装，表情肃穆得像在参加葬礼。
乔尔站在门口，他的深灰色战术裤上全是泥，黑色短夹克破了一道口子，露出里面的防弹衬里。
头发不再一丝不苟，几缕碎发垂在额前，脸上有道刚结了痂的细长擦伤，从眉骨划到颧骨。
他在沙漠里开了很久的车，又坐了家族派来接他的直升机，被直接带进这间会客厅，连换衣服的机会都没有。
维克多抬了抬眼皮，没有让他坐。
“咱们的芬里尔军团进入三不管地带已经半个月。九百人，北欧高级装备，打一群散兵游勇。”
他把面前那杯化了的威士忌推到一边，“他们到现在连寒戈的影子都没摸到！”
乔尔没说话，他站在门口，垂在身侧的手指在微微发抖。
他感觉很累，他在三不管地带没有待在指挥车里等消息，他也在找，但找不到。
寒戈消失了，就像沙漠里的水蒸发在烈日下，没有痕迹。
“而你。”
维克多站起来，绕过桌子，走到乔尔面前，比他矮半头，但目光从下往上钉在乔尔脸上的力道，一点不比平视轻。
“她被你俘虏过，被你关在自己的庄园鸟笼里，但你！却被她用一个‘统一’的狗屁童话骗得团团转！”
“她扶你当那个傀儡君主的时候，你在台上笑得像个白痴。现在她把你掀翻了，你还活着，她没了！”
乔尔垂在身侧的手指动了一下，攥住了自己的裤缝，之后又松开。
维克多注意到了，他把手指点在乔尔胸口心脏的位置一字一顿地骂：
“你知道外面怎么说你吗？他们说你是她的宠物，一条狗。”
乔尔低头看了一眼那根手指，抬起头，看着维克多那双和自己有三分相似的浅灰色眼睛。
“她不是童
…。。