年夜饭摆上桌的时候，天已经黑透了。
两张桌子拼在一起，铺了块红布。菜是牛金花提前备好的——炖肉、蒸鱼、炒白菜、一盆饺子，还有齐二混子从烧锅买的一坛子烧酒。牛金花坐主位，姑娘们围一圈，齐二混子坐在小白鹅旁边。
大菊花第一个举盅，唱了个《小拜年》，调子轻快，满桌的人跟着拍手。金芙蓉讲了个笑话，说的是一个乡下老头进城洗澡，把澡堂子当成了饭馆，把搓澡巾当成了菜单，满桌人笑得前仰后合。
牛金花都笑了，骂了一句“你这张嘴，早晚让人撕了”。
齐二混子没怎么笑。他给小白鹅夹了块鱼，她没吃，搁在碗里。他又夹了一块肉，她还是没动。
“你吃一口。”
“不饿。”
“晌午就没吃。”
小白鹅没接话，端起碗喝了口汤，齐二混子看着她，没再劝。
牛金花坐在主位上，目光扫了一圈，最后落在小白鹅身上。她端起酒盅，冲小白鹅举了举：“小白鹅，喝一口，过年了。”
小白鹅就端起汤碗，跟牛金花的酒盅碰了一下，喝了一口汤。
牛金花把酒干了，搁下盅子，冲大家说：“今儿晚上不接客，都给我消停点。谁要是喝醉了闹事，明儿早上我拿鸡毛掸子抽她。”
姑娘们嘻嘻哈哈地应着。
大菊花又唱了一出，金芙蓉又讲了一个笑话。满桌人笑得热闹，可齐二混子和小白鹅这边，始终安静。
吃了饭，姑娘们散了，各自回屋。齐二混子把桌子收拾了，碗筷摞在灶台上。小白鹅要帮他，他摆了摆手：“你歇着。”
小白鹅没歇，蹲在灶前，把齐二混子洗好的碗都码起来送到碗架柜里，又把灶台上的油渍擦了，她做这些事慢，可仔细。
两个人都收拾完了，小白鹅就上楼了。
齐二混子一个人站在堂子里，看着门口那盏红灯笼。外头鞭炮声突然响起来来。
他转身回了灶房，蹲到灶前，往里添了根柴。火苗蹿起来，映着他的脸。他坐了一会儿，站起来，走到灶房门口。
堂子里突然一下子热闹起来，姑娘们都跑下楼，推门跑出去。
院子里，小白鹅不知道什么时候也出来了。
她们站在街上，仰着头，看着天上。天上有人放烟花，一闪一闪的。
齐二混子走过去，站在她旁边。
大菊花抱着一挂鞭跑出来，挂在门口的那棵
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