依旧是八千大军，一个人没死……
可问题是，崇祯皇帝听得津津有味，说到兴处，居然大拍御案，高兴得跳了起来。
眼看高起潜说得口干舌燥，崇祯皇帝赶紧起身，拿起御案上的茶壶，亲自给高起潜斟茶……
……
锦州城，前锋将军府。
因为孙承宗的提拔，祖大寿少走了多少年的弯路，也让祖大寿这位宁远卫世袭指挥佥事，从卫所体系中跳了出来，自入关宁军体系。并且逐渐成了辽西将门之首，特别是在崇祯元年，祖大寿升为辽东前锋总兵，挂征辽前锋将军印，驻守锦州。
随着祖大寿的地位提升，祖家也是鸡犬升天，祖大寿的兄弟辈祖大乐、祖大成、祖大弼，子侄祖泽远、祖泽沛、祖泽盛、祖泽法、祖泽润、祖可法等，都是上自总兵、下至副将、参将、游击的各级军官，分驻宁远、大凌河、锦州诸城。
然而这一切的一切，都随着大凌河之战后，让祖大寿跌落凡尘，因为辽东巡抚丘禾嘉向朝廷参奏祖大寿率队献城投降主要原因是孙承宗指挥不力，孙承宗背了这个黑锅，祖大寿却反而升了官，成了左都督（这是明朝的军衔，毛文龙，满桂等先后担任过，相当于陆军中将军衔）。
可问题是，大凌河之战中，祖大寿以及他的部将刘天禄、张存仁、祖泽润、祖泽洪、曹恭诚、韩大勋、张定辽、裴国珍、陈邦选、、郑长春、刘毓英、窦明德、吴良辅、高光辉、刘士英、盛忠、祖泽远、胡弘先、祖克勇、祖邦武、施大勇、夏得胜、李一忠、刘良臣、张可范、萧永祚、韩栋全部一万三千余人投降了建奴。
现在的祖大寿失去了这些班底，他虽然成功逃回了锦州城，可问题是，他成了空架子，已经没有力量控制关宁军了，就算是明明知道宋伟和吴襄坑了他，他也不得不提拔吴三桂，因为没有办法，吴三桂再怎么济也是他的亲外甥。
祖大寿现在非常头疼，因为皇太极三番两次写信给他，让祖大寿履行之前的约定，挟锦州向大金国投降。不是祖大寿对大明朝廷有多忠心，事实上，他此时就像现在的登莱巡抚孙元化，被掏空了。
他敢投降，吴三桂这个亲外甥怪上就会把祖大寿绑了献给朝廷，崇祯皇帝一高兴，弄不好真可能让吴三桂代替祖大寿，成为辽西将门之首。辽西将门利益集团的代言人。
“禀告祖帅！”
祖大寿的弟弟祖大弼躬身向祖大寿施礼。
“伟绩，这里没外人！”
“祖帅，辽南来人
…。。