百姓着想，并建立起一系列维护百姓民生的政策，社会福利系统也十分健全。
朱元璋深知“君为舟，民为水，水可载舟亦可覆舟”的道理，所以他希望自己的百姓可以过上幸福安心的生活，便十分重视明朝的福利发展。比如养老政策，明朝奉行儒家思想，重视以孝治天下的道理，所以对养老问题也比较重视。
朱元璋深知养老不易，他自己的父母就是没有逃过饥荒的侵袭，饿死在街头，朱元璋当时甚至无法好好安葬他的父母，这也是朱元璋内心的遗憾。
所以他成为皇帝之后，便将孝敬父母作为传统美德传扬开来，要求人们尊敬长辈，并帮助明朝的老人养老。他还特地下达法令，要求全社会尊敬老人，善待长者，各地方官员也要时常带着生活物资访问老人的生活。
为了能让子女安心侍奉老人，朱元璋下令，凡是家中有七十岁以上老者的，家庭中可以有一人免于杂役，安心侍奉老者。为了对敬爱老人的子女进行表彰，明政府还会时不时地发放衣物以示奖励。针对没有子女的老人，朱元璋设立了养济院，凡是没有子女无法照顾自己的老人都可以进入养济院居住。
由于朱元璋当年并没有能力妥善安葬父母，所以他即位以后便建立了免费的公墓制度，帮助百姓妥善安葬亲人。漏泽园成为政府专门负责的制度，使得老有所养，死有所葬，这也是根据朱元璋在《大明律》中的指示严格推行的。
朱元璋还建立了医疗建设的重要性，便在各地设置了惠民药局，凡是没钱看病的百姓都能前去惠民药局看病抓药。不光普通百姓，边防的军队也得到了免费看病的福利，惠民药局贯穿了整个社会福利系统，在民生方面取得了突出的成效。
另外，老朱同志还是历史第一个提出免费福利房的皇帝，当然，他的这些政策，到了明末都没有人执行了，唯一执行的人，其实是程世杰，程世杰的宁海军福利体系，其实很多都是源自大明建国之初的福利体系。
比如说，阵亡将士子女有朝廷抚养，阵亡将士子弟可以世袭（宁海军没有执行这一条）斩首敌人可以赏赐田地，杀敌立功，可以升官发财，阵亡将士有抚恤，有免费医疗，有房子住等等，这其实就是明初卫所制度的福利体系部分。
崇祯皇帝也知道祖制已经被破坏得差不多了，现在的祖制只剩下一个功能，符合文臣利益，祖制就是在放屁，不附和文臣集团的利益，祖制就挡箭牌，也可以说是夜壶，有用的时候，拿出来用，没用的时候，就扔在一边生灰。
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