没有顺利过。他先是诈降，然后从后金那边逃出回到锦州，朝廷对他曾经投降一事也不追究，让他官复原职，继续镇守锦州。
凭心而论，大凌河之战祖系关宁军虽然损失惨重，如果不是程世杰的出现，祖氏现在还是没有办法恢复实力。
海州之战时，程世杰从建奴手中解救八千余名祖家军子弟兵，后来，祖大乐、祖大弼在八里湾大占或，也从宁海军身上学到了一套颠覆了传统战术、威力无比的作战方式，用这套作战方式对这些百战余生的精兵严加训练，战力更为强悍。
祖大寿愿意投入足够的耐心和资源，祖系关宁军东山再起只是时间问题而已。然而，时间并不在他们这边，海州之战中，宁海军军一战成名，以惊人的速度崛起，随后连战连捷，强军之名，响彻宇内，跟天雄军形成了三足鼎立之势。
这是祖大寿最不愿意看到的，这意味着关宁军一家独大的格局被打破了，朝廷不会再像以前那样依赖他们，对他们予取予求了！
果然，随后的一系列战斗中，曹变蛟和曹文诏、祖大乐、祖大弼、祖宽等将领接连调入关内，配合卢象升或洪承畴作战，关宁军再也不是主导性的力量了。
眼下，漠北蒙古遭遇雪灾，辽西也遭遇了雪灾，损失不轻，数十万蒙古大军南下，在西至河西，东至宣府长达二三千里的防线上，狼烟四起，偏偏关宁军没有什么动静。朝廷似乎把关宁军给遗忘了。
不对，并没有遗忘，朝中对关宁军的不满日甚一日，不少唯恐天下不乱的御史言官甚至把祖大寿降金的破事又翻了出来，对他口诛笔伐。
当然，这种蠢货让崇祯一脚踹回老家啃老米了，奶奶的，你们是嫌天下不够乱是吧？尽管如此，祖大寿还是感到一阵恐惧、彷徨，祖氏一门的荣耀都源于朝廷对关宁军的依赖，就是仗着朝廷对他们的依赖，他们干了太多太多不该做的事情，现在朝廷不再依赖关宁军了，一旦算起旧账来，他们这些辽东军阀有一个算一个，拎出去挨个砍头都不会有冤枉的！
关宁军的出路到底在哪里？
左氏似乎看穿了他的心事，放下笔走过来，揉捏着他的肩膀，说：“老爷，你也不要太过担心了，祖家世代镇守辽东，没有功劳也有苦劳，朝廷再怎么说也得讲点情面的。再说，我们关宁军数万虎贲镇守的关宁防线乃是大明的命门，建奴虽已被削弱，可是只要能通过关宁防线，仍然可以对大明构成致命威胁，在建奴覆没之前，谅陛下也不敢动我们祖家！”
祖大寿苦笑道：
…。。