策的大顺军负责，于是，陈翔飞就被当作了替罪羊。
随着朱聿键麾下在陈翔飞的调教下，变得有模有样起来，在得知漠北蒙古四十万大军南下，朱聿键向崇祯皇帝请求北上御敌。崇祯帝不许。
朱聿键竟不顾“藩王不掌兵”的国规，招兵买马，亲自将两千余名护军扩充至万人，因为程世杰在这个时空，大量铁器贩卖到中原，朱聿键这万余募集的军队，比历史装备得好得太多了，他利用购买的铁器，私自打造上千副铠甲。
朱聿键从南阳北上，在抵达洛阳时，巡抚杨绳武亲自带着南阳守军北上追拦唐王府护军，然而，在这个时候，兵力缺少的南阳，被李自成麾下数十精锐，伪装成商队，进入南阳城，趁守军空虚，一举攻下南阳城。
李自成和高迎祥所部冲进南阳城，南阳作为目前大明最繁华的城市，人口众多，高迎祥利用南阳城的粮食，挟果南阳百姓叛乱，短短几天时间，高迎祥部人马暴涨十数万人，在吃光南阳城后，高迎祥引兵南下，威胁襄阳。
这下，连崇祯皇帝都慌了。
周宁连连冷笑：“真的只是文臣的功劳么？没有那位凌架于众生之上、目空一切、刚愎自用的天子的积极配合，这些文臣有这个能耐将大帅打拼出来的良好局面败坏殆尽么？”
周宁对明廷的观感一直不好，他在民间见过了太多的官员贪腐，不是一个两个，而是全国都在贪。这些王八蛋与缙绅勾结，遇到饥荒非但不救济，还不让那些良知未泯的士绅救济，一心要将那些饥民通通饿死好吞并他们的田产，或者利用饥荒将囤积的陈粮提到天价来卖，大发横财，让百姓家破人亡。
贪官过着花天酒地的日子，少数几个还想为老百姓做点事情的好官被京察逼得上吊，关外尸山血海，江南纸醉金迷歌舞升平，缙绅商贾家财万贯不纳一文，农民家徒四壁苛捐杂税多如牛毛……
凡此种种无不证明，这个老迈的王朝气数已尽，该土崩瓦解了。随着投靠程世杰以后，特别是在原本不毛之地的辽南，被程世杰用了短短三四年时间，就经营得繁华如京畿。
这让周宁对明廷的观感有所改变，尽管这个老迈的王朝有种种不足，但是在对外方面绝不含糊，这一点还是值得肯定的。他成为程世杰处理军务大事的得力助手，而在他的帮助之下，宁海军步上了发展的正轨。
看着辽东百姓生活水平一点点的改善，看着边关防线日益稳固捷报频传，周宁心里也多了几分希望，认为这个国家还有救，只要按着程世杰的模式
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