“他们的待遇好得让人妒忌！”
有聪明的水手笑了起来：“等到他们从那片压根就找不到半点黄金白银的荒原两手空空的回到大明之后，不知道他们还能不能这样受人尊敬？”
不少水手跟着笑了：“只怕没有人会再理睬他们了，就跟当初哥伦布船长的遭遇一样！”
在历史书记载的是哥伦布一生都立志于开辟抵达东方的新航线，绕过野蛮的奥斯曼人跟富饶的东方建立一条海上丝绸之路。
事实上，哥伦布最开始到结束，都是为了黄金，他赢得了西班牙国王的信任，西班牙国王自掏腰包为他拼凑了一支船队，亲自送他上船，而他也承诺返航的时候会为国王带回成船的黄金。
后来的故事大家也知道了，哥伦布发现了美洲大陆，世界历史翻开了新的一页，但他并没能带回西班牙国王最渴望的黄金白银，被忿怒的国王扔进了监狱。
所以现在的西班牙水手就是在等着看大明水手的笑话，他们去过拉普拉塔平原，那片土地可没有黄金白银，这趟航海百分之百是要亏本的，不知道把本钱亏光之后这些水手回到辽东，还会不会有人来欢迎他们？
事实上，沈启东的任务并不是寻找黄金，也不是寻找白银，而是他们口中那片足有小半个大明那么大的辽阔平原……
作为大明内阁成员之一的沈伯筠，自然知道这一次出行危险重重，可是沈家在鼎新朝的地位就是有点尴尬，他们没有兵权，无法在战场上建功立业，他们也没有家学，无法在文教方面出人头地，唯一只有一个方式，利用他们跑海船的优势，只要成功抵达那边比大明略小的平原，他们就立下了大功。
程世杰曾经与沈伯筠和沈启东开诚布公的宣布，只要沈启东在拉普拉塔平原建立据点，成功站稳脚跟，程世杰许诺，鼎新朝第一个国公的爵位就封给沈启东，如果三年之内，完成任务，程世杰封沈启东为英国公。
在沈启东的想法中，程世杰这是要将湖广英山县作为他的封地，在四千多年前，英山县就是英国的所在地。
当然，程世杰的本意是大不列颠改个译名。
沈启东与夫人王氏和同僚依依惜别，他大步上船，在水手们洪亮的吆喝声中，锚被拉起，船一艘接一艘驶出港口，驶向浩翰的大洋。沈启东站在船尾，依依不舍的看着渐渐被那醉人的蔚蓝吞噬的海岸线，手中紧紧捏着那个装了一小包乡土的香囊，心里默念着：“我一定会成功的！”
就在沈启东前往南美洲的时候，程世杰终
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