跤，怕有闪失。
吃饭事小，保孩事大，孕妇不宜跑腿，老人便决定一日三餐将饭菜装在食笼里，底层装鸡汤，中层装鱼肉，上层装米饭，让谢汉拎着送过来给肖琳吃。
天寒地冻，气温低，食笼拎过来，饭也凉来菜也冷，肖琳又要开灶重热一遍。饭菜回锅，不仅味道差，份量少还不好回，倒不如自己做，想吃什么做什么，能吃多少做多少，且看着新鲜，吃着嫩滑，首先是热饭热菜，热气腾腾，吃得舒服，其次是金窝银窝不如自己的茅草窝，吃得自在，不必察言观色，吃得轻松，不用客随主便，吃得随意。
肖琳开厨生火，买菜做饭，就不再和老人一起吃喝。姜老自然辣，人老活成精，听其言察其行，透过诸多借口，肖琳的真正意愿，老人也看在眼里，她是不想给婆婆添麻烦，给公公添负担啊！因为同是儿媳，同是孕妇，老人的饭菜，肖琳可以吃，马惠兰也可以吃，虽然肖琳给少量伙食费，马惠兰分文不给，毕竟肖琳是带头人，肖琳先来吃，马惠兰随后也来吃，紧跟着谢英也来吃，吃得老人难上加难，赊账维炊。
谢英夫妻俩蹭吃蹭喝的习气，肖琳领教过，打肿脸充胖子的苦果，她也品尝过，就不愿老人步后尘，冤大头做到底，却换不来半句好评，除了恶言恶语，还有小人揣疑。所以弥补过错，既然她是带头人，论个先来后到，讲个先做后学，那么她就再起榜样的作用，先不来吃，看他俩会不会也不来吃？
但占便宜的人，眼睛只看到便宜，看不见榜样，事情不分好坏，手段不分对错，只分便宜占多与占少，能多占决不肯少占，让别人吃亏，自个捞利，还混得开，滑得过，才算真本事。家穷兄妹多，总是缺衣少食，吃饱靠抢，穿暖靠抢，就得主动出手抢，三讨不如一抢，三求不如一偷，先下手为强，抢到手就归自己所有。公平道义，文明礼貌，在饥寒交迫面前，根本没市场，没什么秩序要遵守的，没什么情面要礼让的，一个讲情讲义的老实人，守规矩就得少拿，守道德就得多出，压根就活不好，必须张牙舞爪地抢。你喜欢相让，我就喜欢多吃，你喜欢行善，我就喜欢多占，你不欺负我，我就欺负你，你好欺负，我就多欺负，多吃多占是生活常识，欺负弱小是生存策略。所谓贼有贼算计，玩心肝靠头脑，鬼有鬼伎俩，布玄机搞震慑，人不机灵，嘴不会说，诸事不成，倒霉不如虫。
实际上，马惠兰怀孕比肖琳早，都快临产了，挺着个大肚子，鹅行鸭步的，还是坚持翻岭爬坡到老祖屋，吃大锅饭。霜冻路滑，上坡时，马惠兰摔个大马趴，站
…。。