汉淮，龙山县瑶山岛回头岭人。著名的法学家和教育家，著有《比较宪法》，《宪法原理》，《中国奴婢制度史》，《故宫名画300种》，《艺苑遗珍》等。
袁世杰自小聪慧，四岁入家塾读书,于诸生中年龄最小，学业最优，深得业师周芷熙赞许。12岁时，业师力荐其父送他至武昌念书。在武昌，适鄂督张之洞提倡新学，在武昌城内创办现代式高等小学五所，招收民间十四岁左右的秀良子弟为生。袁世杰应试时，因年龄小，个子矮，一名姓骆的主考官在接收还是不接收的问题上拿不定主意，当即报告张之洞。张之洞摸了摸袁世杰的礼帽，问：叫什么名字？住什么地方？
袁世杰挺起胸膛：本人袁世杰，家住龙山县瑶山岛回头岭。
这么小，为什么要来武昌读书？
为人杰，为尧舜。
张之洞一惊，批准袁世杰报名考试，结果他以第一名的成绩考入了武昌南路小学。三年毕业后，入湖北优级师范理化专科学校学习三年。其间，与李四光，石瑛，郭泰祺等义结金兰。宣统三年，袁世杰以最优等成绩考入洋务派首领盛宣怀创办的天津北洋大学（天津大学）。
在北洋大学求学不到一年，武昌起义爆发。袁世杰立即投身革命，辍学南归，返回武昌参加起义，担任都督黎元洪的秘书，参加了守城战斗，并受都督府委派，圆满完成了“赴湘请师，驰援武昌”的任务。1913年，“二次革命”失败后，袁世杰考取官费留学名额，飘洋过海，浪迹天涯。先赴英国进入伦敦大学经济学院求学，获政治经济硕士学位。随后转赴法国，入巴黎大学研究法学，于1920年获法学研究所法学博士。
1922年回国，应北京大学校长元培的邀请，赴北京大学法学系任教，先是教授，后任法律系主任，他所撰《比较宪法》讲义，在北大独树一帜，嗣经商务印书馆印行，立即为全国各著名大学广泛采用。期间，与同在北大任教的李四光（地质系教授），石瑛（化学系教授）等，课暇经常在一起研讨学问，分析时事。后与李大钊等发起组织“民权大同盟”，又与胡适之等创办《现代评论》周刊。1927年，“湖北三杰”奉元培之命，筹建武汉大学，李四光为“建委会”委员长。历时两年，武汉大学初具规模，吸纳大批优秀学者前来任教，袁世杰任武汉大学校长，兼法学院院长，闻一多任文学院院长，石瑛任工学院院长。
1932年，袁世杰进入政界，历任国民政府法制局局长，省政府委员兼教育厅长等职，还担任过国民政府
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