一连几日，天客居四周听不到弟子们初来北漠时轻快的脚步，反而一个个行动如风，一举一动之中，都透露出焦急。弟子们没人再提起当初的豪情壮志，只是专注于手中的事，甚至连行走照面之间，都只能匆匆打个招呼。
没人有闲谈的时间，也没人有闲谈的兴致。
先前派出去的大队人马，连北漠后人的影子都没看着，就遭遇一场不知名的风沙。黄沙滚滚，铺天盖地而来，那些跑得快的落了满口的沉灰，捡了一条命；而动作稍慢些的，便被狂风卷挟去了不知何处，摔得人仰马翻，尸骨无存。
这一去，天客居这些人连传说中公输家的弟子们长什么样都没搞明白，反而无故折损不少人马，继而不得不静养修整，以待时日。
而另一边，由安歌带着的秘密出行的三人，同样不容乐观。先是那偷偷跑出去跟在三人身后的南嘉攸中了奸人计策，在围攻之间被伤得半死不活；就连天客居二弟子任思渊也几天不见踪影。箬冬嘴上不说，但谁还看不出来，先生一连几天，都在焦急着自己弟子的下落？
至于南将军悄悄跑出去的事，也是箬冬之后才知晓。而他为什么要跟在三个人身后，清卿不问，嘉攸不说，便也没人能猜得出来。
罢了，南嘉攸身为西湖将军，毕竟也是因为一人力战十多个北漠汉子才负了伤。即便没有什么力挽狂澜的功劳，也算是给西湖立了威风，没给天客居丢了面子。
清卿之后才明白过来，箬先生当时如此兴师动众地给南嘉攸治伤，怕也是这个缘故——给西湖上下将士，尤其是给那些等着看热闹的北漠诸人瞧一瞧——西湖的将军，以一敌十，宁死不降，可不是吃素的。
而这一次，清卿被箬先生以「照顾南将军」为由，留在了天客居的营帐中把守。看着身边众人步履匆匆，各有各的准备，清卿不知为什么，心下竟也有了一丝失落。
有个年长些的弟子见清卿闲在一边，便昂着下巴走过来，把一大捧落了沉灰的长剑仍在清卿怀里，趾高气昂地说要清卿全都清理干净。清卿见状，没说什么，自行抱了那些剑去到水边，用薄薄浸润了水的帕子，一点点擦拭着剑鞘上的尘迹。
心下一动，随意拿起一把，「唰」地抽出里面的剑刃。那利铁在日光之下，颇有些寒凛凛的气概，惹得清卿忍不住打个寒战，心下赞道：
「真是好剑！」
除了外表的沉灰需要用清水擦拭，如若剑锋上落了锈，也要擦上一层薄薄的剑油。否则利刃落下之时，很有
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