宣室殿上，群臣列坐。
五月的日头从东窗斜照进来，金晃晃的光柱子穿过殿内浮动的微尘，正打在御座前的蟠龙金柱上，反出一片刺目的亮。
刘姁端坐御座，十二旒白玉珠帘垂在面前，晃来晃去。
她透过珠帘往下看，萧无忌站在列首，左眼眶乌青一圈，颧骨上贴着块乌药，吕采薇嘴角肿着，拿脂粉盖了也盖不住，偏她还昂着头，一副天不怕地不怕的架势。
刘姁拨开旒珠，盯着这两人看了两息。
如果今天不是大朝会的话，她一定会笑出声的。
“咳……”刘姁轻咳一声，把翘起来的嘴角硬压回去，伸手把旒珠拨正。
一旁的李兖便喊道：
“有事起奏，无本退朝——”
“陛下，臣有本奏！”
说话的，是刚刚拔入御史台的谢紫衣。她一身新制的青绶官袍，衬得人格外精神。
她刚一开口，就有不少目光投向了打头站在众人身前的萧、吕两人，又迅速收回来，个个脸上都是一副想看又不敢看的模样。
谢紫衣手持笏板，出列拱手，可一开口却是，
“陛下，臣御史台台院侍御史谢紫衣谨奏。”
她的声音清朗，在殿中回荡，落在别人耳中格外清晰。
“臣今为会试名额偏枯、请按郡县户口均定以杜朋党事奏：
臣观今科会试已竣，中式名录多聚于长安、燕京及近畿诸郡，十居七八。
广南新省姑置不论，即南越、齐楚故地，登第者亦寥寥无几。
臣愚以为非其地尽无才，实科举新行，士子未习场屋之规，有司亦未暇教养耳。
若因循不改，京畿近地互相援引，久必盘结成朋党；远郡孤寒永无进身之阶，非朝廷所以示天下至公也。
臣职在言路，不敢缄默。
故臣请自下科为始，敕下礼部，按各郡县户口多寡、士子实数，通融均定会试中式名额，仍严核冒籍寄籍、请托援引之弊，使海内寒俊皆得均沾，以昭公平。
臣知此言一出，必触近畿权要；然臣受陛下耳目之寄，知而不言，罪也；言而获咎，亦不敢避。伏惟陛下裁察。”
她一口气说完，从袖中取出奏本俯身呈上，脊背却挺得笔直。
李兖接过谢紫衣的奏本，快步呈至刘姁案前，刘姁打开快速扫过，目光微沉。
殿中安静得能听见殿角铜壶滴漏的“嗒、嗒”声。
…。。