袁阶回来之后，闻知事情经过，顿时痛心疾首，对徐佑深感抱歉。曾经何等老奸巨猾的晋陵太守，如今却为了儿女的事心力交瘁。徐佑没有多说什么，清官难断家务事，管的多了，徒惹人厌。
两人再登戏海亭，望着由徐佑亲书的牌匾，袁阶叹道：“当初为了帮七郎扬名，我故弄玄虚，没有向任何人透露详情，不少人先后来问，更不少人前来临摹拓印，赞赏、崇慕、惊叹，无不认为开一代书体的先河，足称大家。可随之白贼叛乱，晋陵和钱塘断了音讯，我怕名声太盛，传扬开来，会让白贼对七郎不利，所以封了此亭，谢绝任何人入内，连刻在兰江石上的《戏海亭记》的碑文也藏入内库。好不容易等白贼平定，我又为阿元的事伤神焦虑，逐渐忘了此事……再后来湘东王不知从何处听闻，竟亲临晋陵，将那碑文借了去。他最爱书法，被七郎的妙笔惊为天人，屡次询问谁人所书，我都避而不谈，让他引为憾事。七郎此去金陵，如果遇到不可解的难关，可找湘东王求救。他立身甚正，从不参与太子和诸殿下间的纷争，交游名士，悠哉青楼，又颇得主上的赏识，紧要关头，或许可解七郎燃眉之急！”
袁阶推心置腹，为徐佑此去金陵进行谋划，人与人的际遇就是如此奇妙，当年针锋相对的两人，谁能想到五年后重逢，彼此间毫无芥蒂，反而多了点说不清道不明的亲情？
拿了袁蔚的荐书，袁阶一直送到了晋陵水门，这才依依不舍的辞别。冬至听清明说起在袁府的冲突，笑道：“袁峥和小郎大打出手，可不仅仅是因为履霜，听闻这位给事中疯狂迷恋丹阳公主安玉秀，多次在众人面前以情诗相赠，还每日都往公主府邸里送那些从宁越等地运来的各种稀奇玩意，花出的钱几乎要填平秦淮河的水了。无奈落花有意流水无情，安玉秀对他不假辞色，甚至还公开疾言斥责过，丝毫不留颜面，那袁峥却风雨无阻，痴心不改，金陵城里传为笑谈，都道袁二痴、庾五癫、沈九狂，此三人目前风头最盛。”
方斯年奇道：“袁二是袁峥，庾五是谁呢？”
冬至道：“庾五是空谷白驹庾法护的同胞弟弟，两人生的几乎一模一样，可庾法护善谑，有他的地方总是笑声不断。庾五呢，哦，他的名字叫庾缜，却只好谈玄，嗜酒佯狂，任性放浪，人称之为癫。”
“那，沈九又是何人？”
不等冬至回答，徐佑似乎被触动了深埋于心底的某种记忆，眼眸里浮过淡淡的哀伤，道：“沈越，字行道，在沈氏行九，故人称沈九郎。”
冬至诧然道
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