万精壮，甘受殿下驱使……”
话音未落，颜婉簇拥着两人冲了进来，其中一人正是竟陵王安子尚，他老态龙钟，满脸污垢，穿着的粗布麻衣臭不可闻，大声道：“还受什么荆州刺史……要我说，休林，你当登基为帝！”
满屋皆惊，连哭声都停了，然而只有数息之间，脑袋活泛的就明白过来这是千载难逢的良机。凌江将军、长宁太守罗禽扑通跪地，道：“竟陵王所言极是，逆贼休明藉履国权，穷凶极乱，，非殿下不能安危定倾，且尊位不可久虚，万机不可久旷，节下斗胆请殿下即皇帝位，功成事立之后，节下愿以死谢僭越之罪！”
颜婉自负才高，机敏过人，关键时候却被一个小小的太守抢了先，登时冷冷的看了眼，心里记下了这笔黑账，也跟着跪了下去，道：“臣闻天生烝民，树之以君，所以对越天地，司牧黎元。圣君有鉴于此，知天地不可以乏飨，故屈其身以奉之；知蒸黎不可以无主，故不得已而临之。今国家之危，有若缀旒，请殿下以社稷为务、以黔首为忧，统承洪绪。”
安休林急得摆手，连忙扶起颜婉和罗禽，垂泪道：“三兄刚去，我且悲且惋，五情无主，如何敢擅居帝位，此事切不可再提……”
跟在安子尚身后的是袁灿，眼见安休明杀了安玉秀，新亭又大败而归，曹淑换了沈度，再待下去要么死于安休明之手，要么城破后被问罪，还不如尽早出城投靠，以他袁氏的门楣，应该自保无虞。
不过司隶府逐渐加大了宵禁力度，现在想出城也不是那么容易。袁灿早看出安子尚也有离城的意思，悄悄去了王府，两人一拍即合，随即钻狗洞出了青溪，沿着秦淮河逃出南城。
谁知刚刚离城三里，遇到了萧勋奇。
萧勋奇孤身站在道左，可谁也不知道在他身后的黑暗中藏着多少杀人不眨眼的徒隶。安子尚吓得脸色苍白，瘫倒牛车里，连袁灿也暗道大事去矣，准备引颈受戮。可出乎意料的是，萧勋奇并没有出手，而是冲着牛车遥遥下拜，然后转身没入了远处的夜色里。
过了好一会，绝处逢生的安子尚和袁灿对视一眼，袁灿低声道：“萧校尉这是何意？”
安子尚艰难的咽了口吐沫，道：“树倒猢狲散，他这是求着咱能在日后帮萧氏说两句好话……”
连萧勋奇也知道大势将去，故意放了安子尚和袁灿一马，为家族的将来结个善缘。安子尚领了他的情，和袁灿不眠不休，直奔江宁而来，正赶上安休林哭三兄的这一幕，旋即将原本要给江夏王的建议提了出来
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