“我与侯爷投缘，如今说些闲话，侯爷听过便罢了。”左修良说着，拿筷子朝大门的方向指了指：“您看，这会儿抬进来贺礼，都是只有礼单，却无主人的。”
方临渊抬头看去，真见裹着红绢、形制朴素的箱子被一抬一抬地送进门里。
“这是谁送的？”他好奇道。
“啊，中书省的桑大人、礼部的邱大人、户部的元大人……”左修良掰着指头数道。“哎呀，数不清，总归是朝中那些身家清白的大人们罢了。”
“他们只送礼，却不亲至，又是为何？”方临渊闻言更不解了。
左修良笑了一声：“还能为什么，躲着我们呗。”
方临渊闻言笑了：“这就没道理了。既要躲，为何却要送礼？”
“侯爷以后就知道了，这如今在上京城里已是惯例了。”左修良说着，拿酒杯在方临渊的杯上碰了碰，叹道。
“我们下帖，总不能厚此薄彼，朝中各位大人的府上都要送到。各位大人不稀罕来，却又不想失了礼数，便只送礼，不亲来。”
方临渊拧了拧眉。
自圣上广开科举开始，确实有不少平民出身的书生入朝为官，这是他在边疆也听说了的。文人士子向来脊梁坚硬，不爱亲近达官显贵，这是情理之中，但能将之约定俗成的，方临渊还真没见过。
旁边，左修良还在感叹：“所以呀，如今咱们是不讨喜的人，何必再辛苦科考去受人白眼？”
左修良对方临渊的确算是交浅言深了，但他发几句牢骚，方临渊倒也能理解。
世家之间往来，总有互相之间的礼数在。尤其是忠顺伯府这样的百年望族，树大根深，便是在皇上面前都是举足轻重的。
这样的侯门，会在意一点薄礼？反倒是文官们这派避之不及的态度，更让他们觉得羞辱。
方临渊正要安慰，便听身后传来了一道不悦的声音：“老二，你喝多了。”
方临渊回头，便见是忠顺伯长子、如今在朝为官的左修延。
“兄长……”
“自去后头醒醒酒去，省得在此胡说，惊扰了侯爷。”左修延神色不悦，说道。
左修良不服地嘟哝了几声，起身走了。
“舍弟自幼就是这般浅薄张扬的性子，让侯爷见笑了。”左修延拿起侍从手里的酒杯，又朝方临渊道歉道。
方临渊忙起身道：“无妨，不过几句酒后的玩笑话，我听过便忘了。”
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