楼空，老猎人消失了。
喜悦没有得到分享，朱由检心中很失落，但他猜测老猎人说不定去打猎了，又或是去做一些其他事情，所以才没有在此等候。
然而随后的半个月，朱由检时常上山，有时候能捕猎到一些山鸡、野兔，提着往山下走，这时候他会刻意路过一下木屋，结果却没有一次再见到过老猎人。
老猎人是真的离开这里了，并且不会再回来。
没有道别，也没有留下任何话语，到最后，朱由检甚至都不知道老猎人叫什么名字，也没有来得及问他为什么要住在这里，他的过去又到底经历了什么。
或许是对方觉得这些东西根本不值得对一个小孩说，总之，老猎人就像是一道璀璨的流星，划过了朱由检的天幕，将一片漆黑照亮，随后又急速消失，从此再也没有了影子。
那一段时间，朱由检心中很沮丧，他觉得自己亏欠了太多，但生活总归要继续，刘氏的肚子一天天大了起来，他于是奋力在山中捕猎，将愧疚的时间全都压缩掉。
朱由检经常性消失，朱大他们也有过疑惑，但他们也没有多问，对这个儿子，他们很放心。
等到某天下午，他们看见朱由检腰间提着猎物归来的时候，心中非常震撼，然后听朱由检说自己这段时间是去山上找那个老猎人学习捕猎去了，他们两人双眼瞪得像铜铃一般，半晌说不出话。
这种事情太神奇了，他们闻所未闻，觉得几乎不可能发生，在朱大和刘氏看来是宛若神话故事一般的存在，但是它就是这样实实在在地发生了。
有了朱由检每天带下山的猎物，这间小茅草屋内终于出现了肉香，以往这种香味只会在过年的时候出现，并且也不是每年都有，但如今，每天都不停歇。
刘氏的脸上笑意开始变得越来越多，脸色也变得越来越红润，身体不再是瘦弱得吹一阵风就能倒，而是变得健康了不少，身上稍微有了点肉。
朱大的身体也不再那样干瘪，整个人看起来年轻了很多，原本沉默寡言的他说话也开始变得多了起来，有时候，甚至还会附和着笑一笑，日子在渐渐变好。
但朱由检的变化才是最大的，他正是长身体的时候，并且先天条件好，骨架本来就大，只是身上没有油水，看起来宛若骷髅，现在有了肉吃，他的身体迅速生长，已经逐渐和刘氏一般高。
就这样又过了几个月，到了一年的冬季，家家户户都开始闭门不出，靠着夏天攒下的余粮过日子。
某一天深
…。。