夕阳隐去，夜幕低垂，晚春里的天空恍如如柔滑的藏青色绸缎般舒展开来，雪山连绵，群星争璨，海兰江劈山而过的澎湃声随着水汽传来，端的是一副好风光。
但硫磺泉基地内众人哪有半分心思欣赏？
连长夏小源握着望远镜，倍率调到最高，他依稀望到了地平线处汹汹卷起的烟尘。冷气倒灌，拂过他的额发，放下望远镜，霎时间，入眼便是火焰！
一长抹赤红扫过天际，极远处的霜云震颤出橘红色光影，分割出极明显的界线，隆隆声恍如春日雷霆。
夏小源是老行伍了，久经战火，他立刻辨识出这是大口径航弹与重炮制造出的弹幕。可能在千山的一个炮兵阵地里，有个和他一样年纪的炮兵连长，在跟随标定了的射击诸元，挥动令旗，叫身前一门155毫米加榴炮轰然开火！
还有前不久刚从他头顶掠过的武直集群，光一架便带有数百枚蜂巢火箭弹与重型机炮、对地导弹等等彪悍火力，架架皆具有夷灭城市的能力。现在，如此恐怖的弹药一齐投射到某个不毛之地。噢，他想起来了，这个地方叫做琴湖，在几小时前来的总部电报里提到了这个地名。
侦察机报告琴湖地区突然爆发大规模兽潮，将于八至十二小时内抵达你部所在位置，陆航兵已在路上，你部务必坚守原地，减缓兽潮冲击速度，等待运输机撤离！
这就是电报内容。在储备库隧道激战不利，救援失陷部队无果后，夏小源得到的第二个坏消息。
不，这不该叫做坏消息，这是一个命令，一个坚守任务。
夏小源扶着钢盔盔檐，目光凛然，隔着上百公里，他都能闻到了那种暴虐酷烈的气息，这是战争，战争！
“兽潮在五十公里外！九十分钟内抵达！”副连长走上垛墙，递给夏小源操作台。
操作台画面里是手抛式无人机传回的最后一幕，十几帧的模糊画面中，排山倒海般的兽潮在突进，数量之多，难以尽数。在最后一帧，一头血色的变异兽高高跃起，径直击爆了无人机。
夏小源认出了作为兽潮主力的变异兽，棘兽，是一类穴居的凶猛食肉种。成年后，全身呈现半透明的鲜红色，四肢着地时体高1.5米左右，站立时可达2.2米，四肢末端皆有三根行走爪以及中部一根较长的锐爪，趾爪倒刺密布，故而极善于在山地丘陵地区攀行。头部形状呈内收的纺锤，而棘兽最大的特点即是头部，整个头部就是两块上下颚！一旦张开，能完全咬住水牛体型的猎物头颅，小如绿豆的眼睛
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