但秘而不发。德宗原定于在年初的大朝会上宣布二子承继大统，结果在朝会前夕，德宗与长子双双暴死。内战旋即爆发，时值共和思想盛行，天京中的革命派乘机抓住禁军出外征战的机会，发动暴乱逼迫末帝启圣逊位，建立了共和体制，实行督政府。由于督政府纵容革命派在天京内实行白色恐怖统治，公敌宣告令天京动乱了整整四年。在天京外，四大边军在外敌压迫下最终选择了联盟，组成联盟军开入天京，重新拥立启圣帝，启圣帝在统而不治了数年后决意放弃帝号，王朝由此告终，权力和平转入了执委会手中，国号也改为了天海联盟。
这段特殊的时期在史学上一般称为四年内战，也可以称为第二共和国。而所谓的北军，则是合惠省边军的简称。山离、玉门称为西军，陵海为东军，天京有禁军，天海三省称为南军。
顾红蝶觉得有趣，便拿上了这本书走出书库，准备当做睡前读物看看。
休息时，牧人就睡在顾红蝶旁边，得亏这是女兵，不然顾红蝶指定很尴尬。
也许是思考过度，大脑还没降速，顾红蝶有点睡不着，她翻开了这本书，落到其中一页，她开始读这封署名为“沈一叶”的北军中校的家书。
【1904年，5月7日】
略掉问候语，顾红蝶直接看关键部分。
【作为边防师的一员，我无法理解为什么军区要把我们调离边境，界河外就是虎视眈眈的罗斯人，一旦我师离开，整个地段的兵力密度就会降低到不足以有效防御的地步，哪怕背后是莽莽同安岭，但罗斯军可以沿着铁路路基一路打到昌海，调走十五个师十五万人的结果就会是这个！】
顾红蝶饶有兴致读着这个与现代人遇到一样困扰的军官抱怨，但之后的一段话让她真正起了兴趣。