那是一个冷得彻骨的冬天，桃花的婶子烧了一大锅水，她把水舀到一个大木盆里抬到堂屋里，然后把桃花怀里的堂弟塞给男人，任他在门外哭喊，把桃花拉到屋里。
婶子让桃花脱了棉衣，桃花冻得瑟瑟发抖着跳到木盆里，抱着膀子把半截身子埋到发烫的水里。
婶子先用葫芦水瓢舀了满满一瓢水朝她头发上浇去，马上木盆里就浮了一层虱子。
桃花赶紧用手捏起那些虱子，一个个地放到俩大拇指指甲间挤死。
婶子继续给她浇着头发，嘴上说着：“明天就要出嫁了，就是大闺女了，咱高攀了，你有福了，这家人在镇上做酿醋生意，是大户人家，人家不挑咱穷，就图你是个大脚，能干活，你到了人家家里可不能懒，不能多吃不能多睡不能多说话。人家吃饭你伺候着，人家脱了下衣裳你赶紧去洗，人家骂你你不能吭，人家打你你不能哭，要记住自己的身份……”
“记住了没？”
婶子没告诉她，她就是个冲喜的丫头，她要嫁的那个丈夫快死了，找个丫头冲喜，而桃花正合适。
“嗯，我记住了婶子。”桃花开心地说。
她真的以为自己嫁给富户人家了，再怎么说也比现在过得好，最起码不愁吃不愁穿了吧。
婶子叹了口气说：“就你这个傻傻愣愣的模样，不知道要遭人家多少打骂呢。”
才十二岁的桃花笑容僵在脸上了。
婶子“嚓嚓嚓”给她搓身子的手忽然停了，向空中冷笑一声说：“记住，人各有命，你是个从小就没爹没娘的苦命妮子，我跟你叔虽说养了你十来年，是你的娘家人。但是，从明天起你是人家的人了，往后死活都不许来这里叫屈，你啥事我跟你叔都管不了了，自己认命吧。”
她瞪起了大眼睛，眼里污迹斑斑的墙模糊了。
第二天，她就被她婆家人派来的一个陌生人推着个木架子车推到镇上去了。
那个木架子车来她家的时候驮了一袋子花生一袋子麦子，走的时候驮了她。
她就这样出嫁了。
她坐在驾车子里，鼻子里开始闻到喷香的醋味了，推她的车停下了，他冷冷地跟她说：“下车吧，到家了。”
她抬头看见一个高大的院门，院门还有门楼，门口还有高高的门槛，确实是富户人家。
桃花看门开着，她就怯怯地挎着婶子给的小包袱跨进去了，那是她的全部陪嫁。
院子很大，屋子也很多，还种着果树
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