天顶着荒原上毒辣的日头和弥漫的邪气灰尘，夜晚则借着稀疏的星月和远处总坛方向隐隐传来的诡异光芒艰难赶路。
饿了就啃几口冰冷干硬的干粮，渴了便抿一小口早已变得温热的清水。
将士们的体力消耗巨大，眼皮沉重得如同挂了铅块，双腿麻木得仿佛不再属于自己。
许多士卒的旧伤在剧烈的奔波中崩裂，鲜血渗透了包扎的布条，却无人吭声，只是用布条再紧紧勒住，继续跟上队伍。
支撑着他们的，是一股顽强的、近乎执拗的意志，是对主帅顾如秉毫无保留的信任，是对胜利那渺茫却无比炽烈的渴望！
他们知道，停下来就是死，唯有向前，才有一线生机！
或许是他们的决绝和速度超出了敌人的预料，或许是蓬莱内部正在忙着消化新占领的凉州各地，一时难以调动足够的兵力进行有效围堵。
从后方以及两侧试图追击、包抄的敌军，似乎也被他们这种不顾一切、狂飙突进的亡命势头所震慑，几次试图合围的行动都慢了一步，最终未能在这片广袤的荒原上形成有效的包围网。
终于，在离开据点后的第五日，一个血色弥漫的黄昏。
如血的残阳挣扎着将最后的光芒投射在这片死寂的大地上，将天空中的云彩染成了凄艳的紫红色。
冲在最前方的斥候骑兵，带着满身的尘土和疲惫，疯了一般打马回奔，冲到中军顾如秉马前，因为激动和缺氧，声音都变了调，嘶声喊道。
“主……主公！姑臧！姑臧城！看到了！就在前面！”
顾如秉以及身旁的关羽、张飞等人精神猛地一振，所有的疲惫仿佛在这一刻被瞬间驱散！
他们不约而同地催动战马，奔上前方一处稍高的土坡，举目向西望去——
就在那被血色夕阳映照得一片模糊的地平线上，一座巨大城池那扭曲而诡异的轮廓，如同蛰伏在大地上的远古巨兽，赫然出现在了众人的视野尽头！
那正是他们此行的最终目标，凉州州治，也是蓬莱魔军如今在凉州的核心巢穴——姑臧城！
随着大军在血色残阳下终于抵达姑臧城外五里处，那座矗立在荒原尽头的巨城，也将其全貌狰狞地展现在众人眼前。
此时的姑臧，比顾如秉记忆中、乃至比任何情报描述的都要更为骇人，它已不再仅仅是一座城池，更像是一个活着的、不断散发出浓郁恶意的巨大邪物。
原本青灰色的厚重城墙，此刻几乎完全被一种深
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